LUCES DEL NORTE

  Argumento: En la primera novela de la trilogía el autor nos introduce en un mundo muy peculiar que podría pasar por un mundo paralelo al nuestro, con elementos originales (la magia, el desarrollo de la ciencia, los daimonions) y elementos que serian similares a nuestro mundo, más adelante en el ultimo apartado del articulo profundizaremos más en ello . El libro comienza presentándonos a una peculiar niña huérfana llamada Lyra que vive en el College Jordan de Oxford. En este mundo cada ser humano dispone de una especie de "familiar", un ser que nos acompaña toda nuestra existencia y que suele adoptar formas de animales. Eso sí, hasta que el niño entra en la adolescencia estos extraños seres cambian de forma según su estado de ánimo ( íntimamente relacionado con el de la persona a la que pertenecen) y una vez entrado el niño en una edad más adulta ya se estabilizan en una sola forma de la que no pueden volver a cambiar. Estos "familiares" hablan e interactúan con los seres humanos de los que forman parte, nunca pueden alejarse demasiado de ellos, existiendo una simbiosis plena. Lyra ha sido "criada" por el conjunto de profesores que vive en el College de Oxford, con  las ocasionales visitas de su tío, Lord Asriel. Al ser criada en un ambiente tan poco "común", se ha criado de manera muy independiente y medio "salvaje". A sus 11 años tiene una educación sorprendente, puede conocer mucho de algunas materias y muy poco de otras. Lo cierto es que es una chica con una personalidad muy fuerte y un carácter muy decidido que se ha convertido en un pequeño líder para todos los demás chicos de su zona de influencia alrededor del colegio Jordan de Oxford .

 Lyra vive muy feliz en su entorno con su amigo Roger, un pinche de cocina con quien lidera "batallas" con otros niños de otras zonas y gasta bromas a los giptanos que navegan por el río.Toda su felicidad e "inocencia" se ven interrumpidas cuando casualmente oye una conversación del rector del College donde parece pretender asesinar con veneno a su tío, un poderoso e influyente personaje dedicado a la alta política y que parece tener grandes adversarios  entre los que pretenden mantener la estructura de poder tal y como está. En el mundo donde vive Lyra, la Iglesia tiene una presencia dominante en todas las esferas del poder, ya sea la política, la ciencia y por supuesto la religión. Algo que parece estar en contra de las pretensiones de Lord Asriel. Lyra logra salvar a su tío, avisándole del intento de asesinato, y a su vez este permite que se entere de un misterioso polvo que ha sido descubierto recientemente y es motivo de múltiples especulaciones por parte de todos los licenciados (científicos), y las suspicacias de la iglesia.

  Mientras este misterioso polvo parece centrar la atención de la jerarquía política y eclesial, algo terrible parece estar sucediendo a los niños de diferentes zonas, algunos de ellos desaparecen misteriosamente y ninguna autoridad parece hacer nada por solucionar el problema, así poco a poco va creciendo un rumor de una misteriosa mujer y un misterioso grupo conocido como los zampones que secuestran a los niños no se sabe con que oscuros fines. Todo esto le parece muy lejano a Lyra hasta que su propio amigo Roger desaparece y esto se convierte en algo personal.

Sin embargo en esta época el Rector del College le presenta a una misteriosa y bella mujer, La Señora Coulter, que parece encarnar todo lo que Lyra quisiera ser en el futuro, una Licenciada y una exploradora que además se ofrece a cuidar de Lyra y darle una educación, además de pedirle que le acompañe a una expedición científica al polo norte que a Lyra le parece fascinante. Sin embargo antes de iniciar al viaje con esta mujer el Rector en secreto le da a Lyra un extraño y valioso aparato, el aletiómetro, que una vez que se aprende a manejar te da información veraz sobre aquello que le preguntes.

Pero aunque en principio la vida con la Señora Coulter parece fascinante, Lyra realiza aterradores descubrimientos al averiguar que en realidad esta dama parece ser la cabeza del grupo conocido con los Zampones que han estado secuestrando a niños y llevándolos al Polo Norte a una zona conocida como Bolvangar, donde los someten a experimentos aparentemente relacionados con sus daimonions y con el misterioso Polvo. Además descubre que su tío, Lord Asriel ha sido secuestrado y se encuentra prisionero en una fortaleza en la región ártica .

Lyra decide escapar con Pantalaimon (su daimonion) y cuando está a punto de ser capturada es rescatada por los giptanos, un pueblo nómada que lleva una vida dura comerciando y viajando a través de los ríos. Este pueblo ha sido el más afectado por la desaparición de niños, Lyra decide compartir la información que ha obtenido para así unirse a ellos en su intento de rescatar a los niños desaparecidos y encontrar también a su amigo Roger. Junto a los giptanos y sus líderes John Faa y  Farder Coram, Lyra establece planes para ir a rescatar a los niños, mientras aprende a manejar el misterioso aletiómetro. También descubre dos hechos inquietantes, en realidad es hija de Lord Asriel y de la Señora Coulter, que parecen estar enfrentados. Además los giptanos parecen saber que Lyra es una niña objeto de una profecía que pondrá el futuro de muchos mundos en juego.

  En su viaje al norte en busca del rescate de los niños Lyra y los giptanos encontrarán valiosos aliados, por un lado la reina de las brujas, Serafina Pekkala. Las brujas además de vivir cientos de años, cuentan con misteriosos poderes y aunque divididas en varias facciones, la mayoría parece oponerse firmemente a los designios de la jerarquía eclesiástica,  además parecen tener sus propios motivos para seguir y proteger a Lyra , pues también forma parte de sus profecías. Junto a la reina de las brujas obtienen la ayuda de un valeroso explorador, que maneja un globo, Lee Scoresby, y encuentran un inesperado aliado al ayudar Lyra a un oso acorazado a recuperar su armadura ( que parece ser tan importante para estos seres, como los daimonion para los humanos). Los osos acorazados tienen sus propio reino en el norte, son poderosos guerreros, ayudados por su fortaleza y sus garras. Iorek Byrnison,  fue traicionado por otro oso acorazado y depuesto como rey de los suyos. Juntos inician el viaje al norte a rescatar a los niños. Durante el viaje Lyra es capturada y llevada al recinto donde encuentra a los demás niños y descubre qué terribles experimentos realizan con ellos. Angustiada decide elaborar un plan para liberarlos, teniendo éxito y logrando que escapen hacia el grupo donde se encuentran los giptanos y Iorek Byrnison.

  Una vez cumplida esta parte de su misión decide ir en busca de Lord Asriel para liberarle y darle el aletiómetro, pero el globo en el que viaja sufre un accidente y es capturada por los osos, allí entabla confianza con el rey que traicionó a su amigo Iorek y aprovecha para a la vez que este va en su busca a rescatarla ayudarle a recuperar el puesto que se merece entre los osos y que estos recuperen sus tradiciones, que habían empezado a abandonar.

Finalmente se produce el encuentro entre Lyra y su padre, aunque nada parece ser como ella se esperaba, allí encontrara  a su padre obsesionado con el Polvo que parece permitirle abrir un puente entre diferentes mundos, sin embargo para lograrlo ha de cometer un acto malvado. Lyra a causa de la traición de su padre y la perdida de su amigo Roger decide seguirlo en su camino hacia otro mundo para vengarse y averiguar el secreto del Polvo .

Personajes :

Lyra: La protagonista de la novela, una niña de solo 11 años , huérfana que ha sido criada por los licenciados del Oxford College. 

Pantalaimon: El daimonion de Lyra , que siempre intenta llevar a Lyra a tomar decisiones más prudentes... aunque pocas  veces parece tener éxito.

Lord Asriel: Un aguerrido explorador que busca desesperadamente averiguar el secreto del Polvo y que parece estar enfrentado a la jerarquía política y eclesial que tiene el poder en su mundo. Además parece estar seguro de la existencia de otros mundos y pretende demostrarlo.

Barnard-Stokes: Dos teólogos renegados que parecen creer en la existencia de otros mundos aparentemente inalcanzables, aunque fueron silenciados por la iglesia, algunos licenciados creen que hay argumentos matemáticos que demuestran sus teorías.

Ma Costa: Una giptana, líder de una familia, que tiene un especial cariño a Lyra y cuyo hijo fue raptado por los zampones.

Billy Costa: El hijo de Ma Costa 

Mrs. Coulter: Una singular y bella mujer, exploradora que parece tener gran interés en Lyra, su daimonion es un mono dorado.

Stanislaus Grumman: Un misterioso investigador que desapareció mientras su expedición investigaba misteriosas apariciones en el cielo en el lejano norte.

El Rector del  Jordan College: El responsable del College que parece enfrentado a Lord Asriel y que tiene también mucho interés en Lyra .

Tony Makarios:  Un niño secuestrado por los zampones.

Roger Parslow: Pinche de cocina del College de Oxford , el mejor amigo de Lyra, que parece haber sido secuestrado por los zampones.

Iofur Raknison: El rey de los osos acorazados que arrebato el trono  Iorek  Brynison y que parece estar obsesionado con ser humano y tener su propio Daimonion.

 Comentarios: Los análisis y comentarios sobre Luces del Norte pueden ser realizados desde varios puntos de vista y para ser sincero, muchos de ellos muy interesantes. Para empezar podemos comentar la fuerza que tienen algunos caracteres y su singularidad. Tenemos a Lyra, una niña medio "salvaje" que se comporta con la determinación de un adulto (un elemento común a las novelas "infantiles", ya que una de las cosas que más irrita a los lectores más jóvenes es que en las novelas les traten como a "niños"). En este primer libro sobre todo, Lyra es casi una "fuerza" de la naturaleza, a pesar de tener solo 11 años. Es evidente que esto a un lector adulto puede parecer algo fuera de lugar, pero creo que si hace el pequeño esfuerzo de aceptar las reglas del mundo creado por Philip Pullman, este rasgo de Lyra enriquecerá más si cabe la experiencia de la lectura de la novela . Hay otros personajes carismáticos o más bien habría que decir de fuerte presencia, independientemente de las paginas que les dedica el autor;  Lord Asriel y la Señora Coulter, ambos parecen ser personajes terriblemente fuertes, aunque amorales. No tanto en el sentido de maldad intrínseca, sino en el sentido de seguir sus propios principios y objetivos sin importarles el daño que puedan hacer en el camino. La Señora Coulter obsesionada con el poder y mantenerlo a costa de lo que sea, no hay duda de que quiere a su hija Lyra, pero tampoco parece importarle mucho utilizarla si le conviene. Tiene una alianza con los poderes eclesiásticos que parecen creer que el "pecado original" se encuentra en el misterioso polvo. Aunque aparentemente con motivaciones muy diferentes, Lord Asriel es muy parecido a la Señora Coulter, por eso se amaron en su momento y por eso a su vez siguen caminos diferentes. La obsesión de Lord Asriel no es el poder como en el caso de la Señora Coulter, sino parece encarnar al científico al que sobre todo le importan sus propias metas, demostrar aquello en lo que cree y que parece atentar los principios más sagrados de la ortodoxia religiosa y de las estructuras de poder de su mundo.

  Un elemento de debate esencial de los personajes de Pullman y que vemos plasmados en estos dos, es la complejidad de sus motivaciones, casi nadie parece tener motivaciones puras e inocentes, más bien se mueven en un espectro de amplios grises. Pueden sus actos ser malvados, sin duda, pero no tanto sus motivaciones. Ser capaz de transmitir al lector, niño o adulto, algo que de hecho sucede constantemente en el mundo real me parece uno de los mayores aciertos del autor . No cabe duda que los giptanos sean posiblemente los personajes más"puros", Lyra también tiene cierto comportamiento ambivalente, no le importa en absoluto mentir para conseguir sus objetivos y durante un tiempo se olvida de su amigo Roger mientras disfruta de las atenciones de la Señora Coulter. 

  Sin entrar en mayores profundidades en este apartado digamos que las motivaciones de los personajes (no olvidemos a las brujas) escapan de la consabida línea habitual de bien y mal nítidamente separados, aunque eso no es óbice para que el autor critique duramente en la novela algunos comportamientos deleznables, como los de la jerarquía eclesiástica o el uso de los niños. Pero sin duda esa ausencia de elementos como lo correcto, lo erróneo, lo bueno y lo malo tan comunes en las obras de fantasía, llaman poderosamente la atención. Sin embargo ¿es que el autor elude estos temas? No. Lo que hace es explorarlos de una manera muy diferente a la habitual, mucho menos maniquea y tratando al lector (independientemente de su edad) como alguien que a través del viaje y de las aventuras de los protagonistas, de sus dudas y sus decisiones y motivaciones, su amor o su odio, sus traiciones o su lealtad es capaz de descubrir más de sí mismo, sin una necesidad perentoria de que el autor le sermonee sobre lo malo y lo bueno, lo erróneo o lo acertado de sus conductas.

  Sin duda una de las cosas que más llaman la atención en esta primera lectura son los seres llamados daimonions, parecen ser representaciones "externas" del espíritu humano, se nos presentan en los niños con formas cambiantes, una adecuada metáfora de la formación del carácter del niño, cuando "madura", su daimonion se centra en una sola forma y ya no puede cambiar, una muestra también muy acertada de lo que se gana (estabilidad emocional, en el carácter) y lo que se puede perder (creatividad e innovación). Los daimonion vienen a representar eso que habitualmente llamamos el espíritu humano, lo "intangible" que hay en nosotros, nuestra capacidad de amar, imaginar, crear y... de odiar o traicionar.

   Existe una relación en la obra de Pullman con El Paraíso Perdido de Milton, el autor comenta cómo los ángeles de Milton realmente no fueron creados para "creer" en ellos, sino como representaciones de las diferentes cualidades de la psique humana, de hecho el titulo de la serie  tiene que ver con unos versos de la obra de Milton que el autor pone al principio de la novela :

 En este espantoso abismo,

matriz de la naturaleza y tal vez tumba,

no de mar, ni de tierra, ni aire, ni fuego,

sino de todos juntos en sus fecundadoras causas

confusamente mezclados, y al que debe combatirse 

siempre,

a menos que aquel que todo lo hace y puede ordene

sus oscuras materias y cree más mundos,

en este espantoso abismo, el cauteloso demonio

se detuvo al borde del infierno y miró un momento,

considerando su viaje...

John Milton

El paraíso perdido, libro II

Estos versos no fueron escogidos al azar por Pullman puesto que el motivo central de la obra de Milton; la caída en la tentación de la humanidad y la perdida de su inocencia tienen su relevancia cada vez mayor a medida que vemos el desarrollo del argumento y de los personajes y de esa misteriosa Materia Oscura, ese Polvo que aunque puede ser cuantificado científicamente parece tener cualidades "morales" y responder interactivamente al hombre ...pero no es hasta el próximo libro, La Daga, donde averiguaremos mucho mas sobre la Materia Oscura, el pasado de la humanidad y de todos los mundos y de su incierto futuro.

© 2005 Loial para Los Espejos de la Rueda
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