¡Exclusiva Mundial! El afamado compositor de "A Soundtrack for The Wheel of Time" nos ha concedido una entrevista en la que nos cuenta cómo compuso la música y más cosas interesantes.

Ante todo queremos agradecerle sinceramente, en nombre de la comunidad de hispanohablantes aficionados a La Rueda del Tiempo, su amable disposición a responder nuestras preguntas.

Me complace que os hayáis puesto en contacto conmigo. Encontrar público tan lejos de casa siempre resulta emocionante.

En primer lugar nos gustaría preguntarle cómo conoció usted la serie de la Rueda del Tiempo y qué opinión le merece.

Conocí los libros de La Rueda del Tiempo a través de la gente que estaba diseñando el CDROM del juego. Se pusieron en contacto conmigo para hablar de la posibilidad de que compusiera la música para el juego, así que pensé que lo mejor sería conseguir los libros para ver de qué iba.

¿Conoce personalmente a Robert Jordan y, en ese caso, sabe qué opina del trabajo que ha realizado a la hora de poner música a su obra?

No conozco personalmente a Robert Jordan, pero nuestro primer contacto fue interesante. Había preparado unas cuantas piezas de prueba para que les diese su visto bueno, ya que absolutamente todo lo relacionado con La Rueda del Tiempo ha de tener su aprobación. Que revisara mi trabajo me tenía un poco nervioso, habida cuenta de la profundidad de su obra. Me sorprendió agradablemente que le encantara y diese luz verde al proyecto de la música para el juego y el CD.

¿Cómo se gestó la idea de crear una banda sonora para la serie? Sabemos que la idea original estuvo en la música que usted compuso para el videojuego de la Rueda, pero ¿qué le animó a llevar a cabo este proyecto?

A medida que la música para el juego se iba desarrollado, resultaba obvio que su fuerza no se transmitiría siendo el fondo musical de un videojuego. Aunque éste se creó con sonido de banda ancha completa, la música seguía quedando en un segundo plano, detrás del sonido de los efectos especiales y de la narración. Estaba tan volcado en lograr que esta música tuviese la fuerza y la profundidad que transmite la redacción de los libros, que envié una versión a Magna Carta Records. El presidente de la compañía discográfica, Peter Morticelli, no podía dejar de escucharla una y otra vez en su reproductor de CDs. Le encantó el estilo celta y el aire a banda sonora que tenía. Tras unas cuantas reuniones para discutir lo que le gustaría escuchar a un lector, empecé a componer lo que llegó a ser la Banda Sonora del álbum de la Rueda del Tiempo.

En un principio parece más sencillo componer música para una película o una serie dado que las imágenes ayudan a remarcar la misma música, y, además, los estados de ánimo despertados por dichas imágenes parecen entrelazarse con la música con mayor facilidad. Pero en el caso de plasmar musicalmente pasajes de unos libros, pasajes a los que cada lector ya ha asociado previamente con un “acompañamiento musical”, las dificultades han de ser mucho mayores. ¿Cómo afrontó las dificultades que implica la labor creativa que tuvo que realizar a la hora de plasmar en un lenguaje musical las diferentes emociones e imágenes mentales que surgen de la lectura de esta obra?

Ojalá pudiese decir que tenía una fórmula mágica, pero no fue así. Tomé las sensaciones surgidas de lo que leí, tomé las imágenes que me proporcionó Glen Dalgren, el creador del juego (un video de animación de una hora), y las mezclé con ideas que saqué de algunas personas con las que mantenía una relación y que conocían a fondo la serie de La Rueda del Tiempo, como por ejemplo Andy Frazier y Peter Morticelli.

En el CD hay dos pequeñas piezas de poco más de un minuto que se repiten a pesar de llevar títulos diferentes. ¿Podría comentarnos a qué se debe?

Habéis pasado la prueba. Tenía la impresión de que los fans de La Rueda del Tiempo eran meticulosos con lo que leían y con lo que escuchaban. Sois los primeros en mencionar este detalle. Ni siquiera la compañía discográfica lo pilló, de modo que habéis demostrado que mi teoría era acertada. Elegí esa pieza corta porque me gustaba y también me gustaba cómo encajaba en los dos pasajes.

¿Cuál es su canción favorita del álbum?

Disfruto mucho con lo que es composición instrumental intensa, pero he que decir que cuando "Ladies of the Tower" quedó acabada realmente tenía algo, un toque especial. No es de las mejores canciones para leer, si bien al escucharla resulta suave pero con fuerza. Y es muy sencilla.

Parece que su trabajo ha tenido una buena acogida. ¿Tiene pensada una continuación de este proyecto con la edición de un segundo CD con más música inspirada en La Rueda del Tiempo?

Sí. Estoy a la espera de que Magna Carta tenga un hueco en su lista para hacerlo. Aún hay mucho que crear musicalmente sobre La Rueda del Tiempo. También he recibido numerosos emails sobre lo que a los fans del álbum les gustaría escuchar en el próximo CD. Muchos quieren más canciones cantadas, relacionadas específicamente con ciertos personajes, otros sólo quieren piezas instrumentales, y otros quieren que tengan un tono más a lo heavy metal. Comentadme lo que les gustaría a los lectores españoles. Siempre hay algo que aprender en el mundo de la obra de Robert Jordan.

Entre la variedad de estilos con los que ha trabajado en su larga carrera como músico y productor, ¿por qué escogió esa confluencia de música celta y rock progresivo para este proyecto?

Soy productor de unos cuantos grupos de rock celta. También hice un álbum de homenaje a Jethro Tull que obtuvo un gran reconocimiento. Digamos que mi trabajo con la banda sonora y el rock progresivo aportaban la profundidad, y la música celta el soporte necesario.

¿Se refiere a la capacidad de evocación que parecen despertar ambas músicas?

El rock progresivo poseía el talante, lo sombrío, la fuerza interior. La música celta tenía la acústica, lo positivo, la fantasía.

Su trabajo en el álbum de WoT es básicamente instrumental excepto tres temas. ¿Qué inclinó la balanza para que la mayoría de los temas no fueran cantados?

Magna Carta quería que hubiese unos cuantos temas cantados. Yo no los habría hecho de no habérmelo pedido ellos. Ahora creo que tenían razón. De no ser por esos temas, muchas emisoras de radio no habrían emitido ninguna de las canciones.

¿Podría comentarnos si los títulos de las canciones y las letras del CD los escogió siguiendo algún criterio, como recomendaciones de fans de la saga, o siguió usted su instinto con los temas que le parecieron más adecuados?

Conforme iba componiendo la música para pasajes específicos se lo enviaba a Peter Morticelli, que es un gran seguidor de la serie, para que hiciese comentarios. Los dos cambiábamos impresiones y al final acabaron ocurriéndosele la mayoría de los títulos.

¿Cuánto tardó en componer y grabar el CD?

Tardé más de dos meses en acabarlo. Casi siempre voy grabando a la vez que compongo. Es un trabajo que se desarrolla como un todo en mi mente de músico.

Hablemos ahora de su carrera y sus proyectos para que los aficionados españoles a su música conozcan algo más de su trabajo.

Lleva largos años de trabajo en el mundo de la música desde diferentes puntos de vista, como compositor, productor, instrumentista. ¿En cuál de estos aspectos se encuentra mas a gusto?

Tengo que hacerlos todos. Actúo en EEUU todos los veranos, soy productor de unos cinco grupos cada año, y hago música para otros compositores. También tengo en marcha mi grupo Alliance, compuesto por el guitarra de Boston, Gary Pihl; el teclista de Nightranger, Alan Fitzgerald; y el batería de la banda de Sammy Hagars, David Lauser.

Sus principales influencias parecen proceder del rock progresivo. Creemos que usted empezó en una banda donde versionaba clásicos de las grandes bandas de este estilo en los setenta. Con posterioridad ha participado en proyectos de gran calidad homenajeando a estos grupos: Rush, Emerson, Lake and Palmer, Jethro Tull... ¿Qué opina del panorama actual de la música rock en general?

Realmente me gustan muchos de los nuevos artistas. Creo que tienen algo que decir, y su música es melódica pero rockera. El rock progresivo parece estar pasando por un bache actualmente, pero creo que se debe a que en realidad no se hace buena música progresiva en estos momentos, salvo contadas excepciones.

Parece que hay un movimiento en los EEUU y en Europa de renacimiento del rock sinfónico después de los ochenta y parte de los noventa, cuando fue denostado. ¿Qué piensa de este auge?

Creo que os referís al rock melódico, y me parece que es genial: melodía, fantásticos sonidos de guitarra, buenas voces... ¡Bien!

El último trabajo suyo que conocemos en un álbum muy interesante llamado "December People" donde versionaba clásicos navideños interpretados al estilo de grandes grupos como Genesis, Led Zeppelin, los Beatles, todo ello rodeado de grandes músicos. ¿Cómo se le ocurrió esta idea y qué puede comentarnos de este álbum?

Hago una serie para niños titulada "Mother Goose Rocks" y que se basa en los éxitos actuales de Madonna, Sheryl Crow, Blink 182, etc. Cojo la canción original, cambió los acordes, utilizo melodías de canciones infantiles, y lo "pego" todo. Son álbumes estupendos para los críos, y a los adultos les parecen muy divertidos. Así que se me ocurrió la idea de usar este mismo formato con los grandes grupos de los setenta y los ochenta. La única diferencia es que "December People" es material original escrito al estilo de esos grandes grupos. Fue una tarea muy importante. Escribir, arreglar y tocar todos esos instrumentos fue el mayor reto de mi vida. Quería que cada canción tuviese el sonido y el aire del artista al que intentaba representar. Y debí de andar cerca de conseguirlo, ya que este álbum recibió el premio Independent Holiday Album of the Year, aquí, en Estados Unidos.

¿Podría comentarnos en que proyectos está involucrado en estos momentos y cuales serán sus próximos lanzamientos?.

Actualmente intento terminar un nuevo álbum de Alliance.

Por último: ¿desea dirigir algunas palabras a los aficionados españoles de La Rueda del Tiempo que han disfrutado con su música, y por supuesto a los aficionados a su música en general?

Espero ir algún día a vuestro país y hacer una gira. La música es mi vida, nací para hacer esto, y es un gran honor que haya gente que disfrute con la música que compongo. Que los fans de la serie La Rueda del Tiempo acepten bien el álbum es un sueño hecho realidad. No estaba seguro de cómo recibiríais mi trabajo. Después de todo, es el resultado de lo que la lectura de los libros despertó en mí llevado a la música. Os doy las gracias a todos y espero seguir componiendo y grabando música que establezca una conexión desde mi alma a vuestros oídos.

Agradecemos de nuevo el tiempo que nos ha dedicado y su consideración con nosotros.

Decidme si tenéis alguna otra pregunta que queréis que conteste. He disfrutado con las que me habéis hecho, y especialmente con el hecho de que descubrieseis lo de la pequeña pieza repetida. Buen trabajo.

Saludos,

Robert Berry