Theyron escribió: Los Dones es el primer volumen de Los Anales de la Costa Occidental, al que le siguen Voces, de reciente publicación, y Powers (Poderes), que hace poco ha terminado de ser escrito, con lo que tardará un tiempo en salir editado en nuestro país. En este artículo analizaré y hablaré sobre el primero de ellos, Los Dones, esperando que sirva como introducción y punto de inicio para adentrarse en el mundo de Las Tierras Altas y de la Costa Oeste.
No quiero entretenerme en escribir sobre su autora, Ursula K. Le Guin, ya que en una reseña realizada con anterioridad sobre el volumen Historias de Terramar, tenemos disponible una biografía y la bibliografía completa sobre ella.

"Agradezco no ser una de las ruedas del poder, sino una de las criaturas que son aplastadas por ellas."

He querido empezar la reseña con esta frase del poeta y filósofo indio Rabindranath Tagore, ya que refleja de forma muy fiel el mensaje que nos da a conocer la novela que vamos a tratar; y ciertamente se trata de una reflexión que siempre me ha parecido del todo abstracta: ¿es el poder sobre los demás aquello que más anhela el ser humano, o es la simple condición del carácter del ser humano la que anhela ese poder? La respuesta a esta pregunta nunca será clara, pero en esta novela veremos cómo esa supuesta ansia de poder puede cambiar la vida de un hombre, y lo que es más importante, sus ideas y su percepción de todo lo que le rodea.

Tras ésta breve introducción, dividiré el artículo en tres secciones:

- El Mundo de La Costa Oeste.
- Los Dones (tratándose del análisis del libro en sí mismo).
- Valoración.


El mundo de La Costa Oeste

Ciertamente en este primer libro se nos presenta la ambientación como algo sustentando y escondido en un segundo plano, siempre a favor del genial desarrollo de los personajes protagonistas, como sabemos, el verdadero fuerte de Ursula K Le Guin; aún así, la autora deja entrever magistrales pinceladas sobre las tierras, ciudades y regiones que componen éste mundo.
Las Tierras Altas son el principal escenario de este primer libro y donde se dirimirá el inicio, desarrollo y fin de la trama. Es una región muy agreste, de sombrías montañas grises y valles boscosos abundantes en cañadas y altas majadas donde pastan los rebaños de cabras y vacas. Desde tiempos muy antiguos habitan en ellas multitud de belicosos clanes poseedores de unos poderes innatos llamados Dones. Se trata de una región muy peligrosa, ya que estos clanes, durante cientos años, llevan guerreando entre ellos para ampliar sus dominios y poder sobre los demás, y cualquier visita del exterior será tomada como una amenaza.
Cada clan está liderado por un "Brantor", que se trata del hombre más fuerte y el que toma todas las decisiones que atañen a los suyos. Pero no es el más fuerte en las armas ni en el combate cuerpo a cuerpo, es el más fuerte con los Dones. Además, hay que señalar que cada clan posee una Casa de Piedra, que es una especie de fortaleza y lugar de reunión de los miembros del clan, y en torno al cual se apiñan las demás casas de la aldea.

¿Qué son los Dones?

Los Dones, como ya mencioné anteriormente, son unos poderes mágicos innatos que poseen la mayoría de los habitantes de Las Tierras Altas, debido a la antigua sangre de sus antepasados, que aún corre por sus venas. Estos dones, dirimen sus vidas en todos los sentidos, y además, son la principal arma que utilizan en la conquista de territorios contra los demás clanes.
Cada persona posee un don diferente, y lógicamente hay muchos tipos de Dones, algunos de ellos inofensivos y que ayudan a la vida cotidiana, y otros, sin embargo, destructivos y tremendamente mortales. Entre ellos, los que más peso tendrán en la novela son el Don de "deshacer" que utilizado contra un ser vivo acaba inmediatamente con su vida, deshaciendo sus huesos y su cuerpo a un amasijo irreconocible, y el don de "El deterioro lento", un don cruel que es capaz de acabar con una persona lentamente, como si de una mortal enfermedad se tratara, incluso mermando las propias ganas de seguir viviendo.
Además, veremos otros tipos de Dones: uno que permite a su portador comunicarse con los animales, otro que sirve para mandar sobre la voluntad del objetivo…
Como se verá en el libro, los Dones acaban controlando completamente la vida de los habitantes de Las Tierras Altas.

Las Tierras Bajas apenas son desarrolladas en esta primera novela, y tan sólo tendremos una pequeña descripción de su geografía, costumbres y modo de vida. Aún así, por lo que sabemos, entre las Tierras Altas y las Tierras bajas hay una gran franja de regiones deshabitadas, que las aíslan una de otra de modo considerable.
Antaño, los habitantes de las Tierras Bajas sufrieron incursiones por parte de sus opuestos, aunque esas escaramuzas han quedado ya relegadas al olvido. Tan sólo queda de ellas el apelativo por el cual las gentes de las Tierras Altas les conoce: los "callucs", o gente débil que no posee los Dones.
A parte de esto, por lo que sabemos, estas son tierras más llanas con aldeas y ciudades estado dispersas, cuyas gentes viven principalmente de la agricultura y la pesca, sabiendo que las grandes ciudades se encuentran en las costas del gran mar.


Los Dones

"En las Tierras Altas, una tierra sembrada de luchas, ambición y orgullo, dos jóvenes deberán aprender no sólo a sobrevivir, sino a asumir sus propios dones, su propio papel en el mundo.
Orrec y Gry son amigos desde siempre. A pesar de pertenecer a dominios distintos, han crecido juntos en las Tierras Altas, una región tan dura, feroz y orgullosa como sus gentes. Los habitantes de todos los dominios fomentan un estado de perpetuo conflicto, ambicionando siempre aumentar sus posesiones a costa de sus vecinos. Los dones son poderes y cada dominio ostenta el suyo. Gry, como hija de la brantor de Barre, tiene el don de atraer a los animales para la caza. Orrec, por su parte, es hijo del brantor de Caspromant por lo que tiene el don de deshacer. Sin embargo, mientras Gry se niega a usar su don, Orrec se enfrenta a un terrible sino: tiene el don más poderoso de todos pero no puede controlarlo."

Ante todo, y sobre todo, resaltar que nos encontramos ante una novela de fantasía al más puro estilo Ursula K Le Guin, y que sin duda hará las delicias de todos sus seguidores, en especial de aquellos que disfrutaron con el ciclo de Terramar.
La acción nos introduce de lleno en Las Tierras Altas, concretamente dentro del clan Caspromant, con un primer capítulo cuya ubicación en el tiempo nos conduce al final de la novela. Es éste primer capítulo podremos ver uno de los puntos característicos del libro, pues está narrado en primera persona por su protagonista, Orrec, el hijo Canoc, Brantor del clan Caspromant.

Para este análisis, he dividido la novela en varias partes, y siempre sin desvelar el contenido de la trama, para aquellos que no la hayan leído:

En una primera parte, seremos testigos de las breves pinceladas que se nos da sobre las costumbres y la vida de los habitantes de Las Tierras Altas, y de cómo los Dones influyen directamente en sus vidas. Además, aquí ya se nos plantea la gran cuestión que es la base del libro: la responsabilidad que conlleva un gran poder, y cómo ese poder puede cambiar la vida del que lo posee. Orrec, está destinado a heredar el poder de su padre, quizá el Don más poderoso que existe, "Deshacer".
La autora nos plantea otra cuestión muy interesante a raíz de un suceso muy interesante, pues Orrec ha llegado a la mayoría de edad y aún no da muestras de poseer el Don, lo que le llega a preocupar en exceso y casi a obsesionar. La cuestión aquí es, ¿está un hombre preparado para ser el más poderoso de entre los suyos? ¿O sólo es una carga impuesta por su condición y su aprendizaje? A través de las páginas descubriremos y viviremos junto Orrec, y su mejor amiga Gry, cómo ésta enorme responsabilidad puede cambiar una vida.

En una segunda parte veremos a unos personajes totalmente diferentes, cuyo carácter ha madurado debido a los duros acontecimientos vividos anteriormente. Y es, además, donde veremos el verdadero precio que se ha de pagar por poseer el poder más grande, y lo que es más importante, donde se nos planteará las verdaderas cuestiones finales que se ha ido desarrollando a lo largo de la novela: ¿quién ostenta el verdadero poder, aquel que lo controla en sí mismo, o por el contrario, aquel que controla al poseedor de dicho poder? En caso de controlar el poder, ¿cuándo saber como utilizarlo sabiamente?

Personajes principales

Orrec. Protagonista del libro, hijo de Canoc, líder del clan de Caspromant. Será el conductor de la historia y la semilla de todas las cuestiones que se nos plantearán a lo largo de la lectura.
Gry. La mejor amiga de Orrec y alguien muy especial en su vida. Pertenece al clan Roddmant, y tiene el Don de comunicarse con los animales.
Canoc Caspro. Líder del clan Caspromant, y padre de Orrec.
Melle Aulitta. Una calluc de las Tierras Bajas, que se convertiría en la mujer de Canoc, y posteriormente daría a luz a Orrec.
Ogge. Líder del clan Drummant, poseedor del Don del "Deterioro Lento", y cuya ambición le va a llevar al objetivo de conquistar todas las Tierras Altas.
Harba. Hijo de Ogge.
Emmon. Habitante de las Tierras Bajas cuya forma de ver la vida influirá de forma notable en Orrec.
El ciego Caddard. Antepasado de Orrec, y uno de los héroes del clan Capromant.
Alloc. Del linaje Caspro y fiel amigo de Canoc. Posee el Don de "El Toque del Ojo", un poder sencillo para hacer y deshacer nudos.
Ternoc Rodd. Padre de Gry y Brantor del clan Roddmant.
Parn Barre. Madre de Gry.


Valoración

En mi opinión nos encontramos ante un libro de fantasía muy entretenido y ameno de leer, y como dije anteriormente, al más puro estilo de la autora. Sin embargo, no creo que llegue a la calidad y nivel de su famoso ciclo de Terramar; aún así, Los Anales de la Costa Occidental apunta alto, y ya veremos en los dos siguientes volúmenes como sigue desarrollándose la historia.
El fuerte de Los Dones son los personajes, su tratamiento dentro del contexto literario así como la evolución de su personalidad, quedando la trama de la novela relegada a un segundo plano a favor de lo anterior. Un vez más, Ursula K Le Guin consigue que las emociones de sus personajes alcancen un grado de realismo asombroso.
En el estilo literario seremos testigos de nuevo de esa magnífica prosa convertida en lirismo de forma tan magistral, y de cómo una vez terminado el libro, tendremos esa sensación de ensoñación, o de recuerdo vivido largo tiempo atrás.
Además, podemos ver otros mensajes que la autora nos quiere transmitir a lo largo de las páginas, mensajes tan claros que a veces se hacen difusos por lo cotidiano de su marco dentro de nuestras vidas. Así pues, el libro bien podría ser un claro tratado de cómo un chico joven ve y vive las arcaicas costumbres de su pueblo y su gente, y la influencia de esas mismas costumbres en su vida. Pero esto, no es nada nuevo en los libros de Ursula K Le Guin, pues aquellos que la seguimos estamos acostumbrados a que en todos sus escritos haya un mensaje subliminal, e incluso una crítica, para que sea aplicada de forma sabia a nuestras propias vidas.

Por último, y para concluir, considero que ahora es el mejor momento para leer Los Dones e introducirnos de lleno en Los Anales de la Costa Occidental, y más teniendo en cuenta la reciente salida de Voces, el segundo volumen de la serie.