Amberor escribió: Recientemente cayó en mis manos el libro El Fuego Elemental, de Martha Wells, publicado en nuestro país por Bibliopolis, y he de decir que se agradece el soplo de aire fresco que aporta a la literatura fantástica. El situar la historia en un ambiente del siglo XVII, con claras reminiscencias a 'Los 3 mosqueteros' y otras novelas de capa y espada, y la mezcla con la magia suponen un acierto que es de agradecer. En esta breve reseña, profundizaremos más en la autora, y en las virtudes de la novela.



La autora

Martha Wells nació en 1964 en Fort Worth, Texas, y se graduó en Antropología en la universidad de Texas.

El fuego Elemental fue su primera novela, publicada en 1993, y fue finalista de los premios Compton Crook / Stephen Tall Award, y el Crawford Award. La edición francesa Le feu primordial, fue nominada para los Imaginales Award en 2003.

Su segunda novela Ciudad de Huesos (City of Bones 1995) está, junto a la primera, en la lista de las novelas recomendadas por Locus. El protagonista es Charisat, una ciudad que domina la Gran Desolación. El mundo de Charisat fue prácticamente destruido milenios atrás y la vida es dura y peligrosa. Khat, un salvaje que vive en la desolación, ladrón y tratante de antigüedades, debe buscar los objetos que los Antiguos abandonaron para salvar su mundo.

Su tercera novela, The death of the necromancer (La muerte del nigromante, publicada por Bibliopolis) fue nominada a los Nebula de 1998, y a los Imaginales franceses del 2002. La muerte del Nigromante está también ambientada en Viene, capital de Ile-Rien, doscientos años más tarde de los sucesos de El Fuego Elemental, en un mundo similar a nuestro siglo XIX, con luces de gas y trenes, pero también con la amenaza de los Fay. Allí, Nicholas Valiarde pretende convertirse en el amo del submundo criminal de la ciudad para destruir a los hombres que vertieron falsas acusaciones de nigromancia sobre su padre.

Su cuarta novela es Wheel of the Infinite (Rueda del infinito). Está ambientada en la Camboya el siglo XII, en el Imperio Celestial. Maskelle es la Voz del Adversario, aunque ha sido exiliada durante más de diez años. Ahora debe retornar a la capital, Duvalpore, por que la Rueda, que cada año debe ser rehecha para reflejar y establecer toda la realidad, ha fallado.

A continuación, publicó una trilogía, La caída de Ile-Rien ambientada en el país de Ile-Rien que ya trató en El fuego Elemental y La Muerte del Nigromante (aunque se puede leer sin haber leído estos). Está basada 30 años después de La muerte del Nigromante, pero también está ambientada en otro mundo, totalmente opuesto al de ile-rien, y donde viajan los personajes. Esta trilogía se compone de:
'The wizards hunters' 2003 (Los cazadores de magos)
'The Ships of Air' 2004 (Los barcos aéreos)
'The gate of Gods' 2005 (La puerta de los Dioses).

En marzo de 2006 publicó un libro sobre Stargate Atlantis: Reliquary (Relicario) y está previsto que publique otro en marzo de 2007: Entanglement (Enredo).

También tiene relatos cortos publicados en 'Realms of Fantasy', 'Black Gate', (sobre personajes de su mundo de Ile-Rien), 'Lone Star Stories', y en una antología de relatos sobre el Tsunami de hace un par de años. Es fan de Harry Potter, y ha publicado el ensayo : "Neville Longbottom: the Hero With a Thousand Faces" dentro del libro , 'Mapping the world of Harry Potter'.

Sus libros se han traducido al Francés, Español, Alemán, Ruso, Holandés, Italiano y Polaco.


El Fuego Elemental

Esta novela está ambientada en el país de Ile-rien, concretamente en Viene, su capital. Se trata de un mundo similar a nuestro siglo XVII, donde la hechicería y la magia son muy reales. Además, existe un mundo paralelo a este, conocido como Faery, donde vives seres mágicos. Pese a su nombre, este reino de Faery (que deriva de Fairy, nombre que se utiliza para hablar de duendes, hadas, y demás) si bien bebe de las leyendas europeas, no es nada tópico. Sus habitantes, los Fay son seres de gran poder mágico, pero que se ven muy afectados por la hechicería humana, y por el hierro. Tienen grandes poderes, y en algunos casos, el poder cambiar de forma a voluntad. También pueden convocar anillos mágicos, que les permiten viajar entre mundos, y sus armas son mortales para los humanos. Su reino está dividido en dos bandos, la Hueste de la Corte Profana, seres malvados que quieren esclavizar a los humanos, y su contrapartida de la hueste luminosa, que no desean saber nada de los humanos y que se limitan a disfrutar de los placeres de la vida.

Los protagonistas son Thomas Boniface, Capitán de la Guardia de la Reina (viuda) Ravenna, y Kade Carrion, Reina del Aire y la Oscuridad, hija de padre humano (el anterior rey) y madre Fay. Ambos personajes están muy bien dibujados, son interesantes, cínicos y creíbles.
Junto a estos, hay una serie de personajes secundarios muy interesantes, como la Reina Viuda Ravenna, que, como manda la tradición, ha sido amante del capitán de su guardia y que se esfuerza por mantener el poder; su hijo, el Rey Roland, que es un rey vacilante que no tiene muy claro su propio poder, o si quiere ejercerlo, y su esposa, la Reina Falaise, que es obviada por su esposo. También aparecen el primo del rey, Denzil, Duque de Alsene, que manipula al rey a voluntad, Galen Dubell, mago que fue desterrado de la capital por enseñar magia a Kade Carrion, y que ahora retorna a la capital, y Urban Grandier, el malvado mago renegado, que es perseguido por los inquisidores del reino de Bisra, el reino vecino de Ile-rien donde toda muestra de magia es perseguida y castigada con la tortura y muerte.


Comentario

Se trata de una novela de aventuras y acción, con dosis moderadas de política, que destaca por la gran ambientación de su peculiar mundo, muy bien definido a través de las peripecias de los personajes. La novela respira de la tradición de Dumas, con intrigas, órdenes militares que conspiran entre ellas para poder mantener su poder, nobles que buscan convertirse en favoritos para lograr privilegios, amantes, magos secretos...de hecho, la autora ha confesado que quería mezclar 'Los tres mosqueteros' con un lugar donde la magia existiese y tuviese su propio peso.

El libro engancha y es muy entretenido, y tiene una gran virtud. En lugar de hacer durar los misterios que va encontrándose el lector, en cuanto empiezan a hacerse evidentes, los revela, presentando otros nuevos, lo que hace que se mantenga la tensión durante todo el libro. Es decir, que es una novela que sorprende con su trama.

A destacar, el enfoque original que tiene la magia. Como ya he mencionado, existen dos tipos de magia, la humana, y la faérica. La humana está quizás menos desarrollada, pero es muy poderosa y de gran importancia a lo largo de la novela, con importantes salvaguardas que protegen los lugares más importantes del reino contra ataques mágicos y no mágicos. La magia faérica está más basada en aspectos naturales, como la capacidad de cambiar de forma, controlar el clima, ocultarse a la vista de todos, o armas mágicas, que con un impacto le arrebatan el alma al herido, convirtiéndolo en una carcasa vacía.

Como anécdota par los que leáis / hayáis leído el libro, la autora mencionó en una entrevista qué actores representarían mejor a los personajes de este libro. Oliver Reed seria Thomas Boniface, Catherine Hepburn sería la reina Ravenna, y Sean Connery, Galen Dubell. ( y a mi me parece un casting más que acertado).