Os presentamos una más que interesante entrevista con Jose Lopez Jara, director editorial de Timunmas, donde repasamos todos aquellos temas que creemos han resultado de interés para los aficionados a la fantasía en relación a los libros publicados por la editorial. Hablamos con el editor de La Rueda del Tiempo y la esperada publicación de Cuchillo de Sueños, así como de otras series como Príncipe de Nada o la trilogía del No Mago. Se tratan temas polémicos como la cancelación de Malaz y la paralización de La Espada de la Verdad, así como comentarios sobre su nueva apuesta por autores españoles y los principales objetivos de la editorial para 2007. Todo eso y muchos otros temas que esperemos os resulten resulten de utilidad y sean reveladores.

En primer lugar agradecerte tu disponibilidad para responder a algunas preguntas que esperamos sean interesantes y útiles para los aficionados a la fantasía en general y para los seguidores de Timunmas en particular.

1. Para empezar nos gustaría que nos hicieras un balance general del año 2006, que crees que ha sido lo más positivo y lo más negativo con respecto al mundo editorial en general y en particular con respecto a Timunmas.

Desde un punto de vista de la edición en general, 2006 ha sido un buen año, aunque quizá no tan bueno como 2005. Desde el punto de vista particular de Timunmas, el año ha sido bueno y en nuestro caso, mejor que 2005 porque en 2005 fue cuando la red comercial de Grupo Planeta se hizo cargo plenamente de nuestro sello editorial y eso provocó algunos altibajos en los primeros meses del año. En cambio, en 2006, la red comercial ha funcionado francamente bien y no hemos tenido ningún problema por ese lado.
Desde el punto de vista puramente editorial, lo mejor para mí no es quizá lo que más se ha vendido. Quiero decir que estoy muy satisfecho por haber publicado cosas como el segundo volumen de Príncipe de Nada, los dos primeros libros de la Trilogía de los Terrarcas de William King, y a autores españoles (Adolf Fort, Andrés Díaz y el binomio José Rubio/José Miguel Cuesta). Lo cortés no quita lo valiente, y también creo que hemos publicado cosas muy aceptables en el terreno 'franquicias'. Yo particularmente soy un fan de Dan Abnett y me quedo con Horus, Señor de la Guerra (Warhammer 40000, ¿o debería decir 30000?). Aunque dicho todo esto, nuestro número uno en ventas indiscutible volvió a ser R. A. Salvatore con La promesa del Rey Brujo. Y lo último en el apartado positivo fue el recibimiento a las novelas Emma, de nuestro nuevo 'sello dentro del sello' que es Genko Books. Sabemos que es un público distinto al habitual que sigue a Timun y era una apuesta importante.
Lo peor, porque no lo entiendo, es el rechazo por parte de algunos seguidores de Timunmas a que publiquemos autores nacionales, porque dicen que va en detrimento de nuestras series más asentadas (las consabidas franquicias). Creo que estos autores de aquí se merecen algo mejor. De todos modos, en Timunmas tenemos la intención de seguir apoyándoles y preparamos otros libros para este 2007 también con autores españoles.

2. Hace ya más de un año nos hablaste de la Impresión Digital y cómo este sistema podría ser útil para resolver el problema de series inconclusas y abaratar costes que permitieran editar esos libros demandados por un grupo fiel de aficionados y cuya edición con otro sistema sería demasiado costosa. Sin embargo, hemos visto que algunas series como 'Proscritos y Desterrados' o, sorprendentemente, 'Malaz' han sido abandonadas definitivamente. ¿Puedes explicarnos que paso con este sistema? ¿Se está aplicando? ¿Realmente los lectores van a poder disfrutar de algún beneficio en ese caso?

Quizá los lectores no se hayan dado cuenta, pero sí que hay un área en la que ya estamos saliendo beneficiados por la impresión digital y es en el campo de las reimpresiones (reediciones que se dice muchas veces sin propiedad). El fondo de Timunmas está ahora más vivo porque podemos reimprimir pequeñas tiradas de 300, 400 o 500 ejemplares y eso permite que ciertos títulos que tienen una venta lenta, pero venta al fin y al cabo, sigan estando disponibles en las librerías, al tiempo que en la editorial ahorramos mucho en costes logísticos (almacén, envíos y devoluciones). Ahora bien, en el campo de las novedades, no podemos por el momento afrontar el coste de compra de derechos, traducción y diseño del libro repercutiéndolo en tan pocos ejemplares. El precio de venta al público tendría que ser prohibitivo y mejor no intentarlo por el momento. Y cuando se habla de libros de la extensión de las series que se menciona en la pregunta, se necesitan más de 2.000 ejemplares vendidos para cubrir los gastos. Eso va más allá de la impresión digital.
Pero repito, en el tema de mantener vivo el catálogo, la impresión digital está siendo una gran ayuda.

3. Imagino que esperas esta pregunta, pues a pesar de todo lo dicho, el tema de Malaz causó un gran malestar en la familia de aficionados a la fantasía, tal y como se vio reflejado en Comunidades muy dispares de aficionados. Podrías explicarnos los motivos esenciales que os llevaron a tomar esta decisión. ¿Hay alguna posibilidad de un nuevo intento con la serie, al menos con el segundo libro de cara a ver si un éxito permite a su vez relanzar la serie y reeditar el primero o esta definitivamente cerrado el tema?

El tema de Malaz me duele, porque yo soy un fan de Eriksson. Pero viendo las cosas con perspectiva, aquí se mezclan dos cosas: nosotros como editorial lo hicimos mal, y reconozco mi responsabilidad en ese fracaso. Y Eriksson no es un autor comercial (lo digo porque sé cómo han ido las ventas en otros países que no sean Inglaterra o EEUU). Es decir, que se juntaron el hambre con las ganas de comer y eso no hizo sino agravar el fracaso. Timunmas ha perdido bastante dinero con la publicación de los dos primeros volúmenes y, con toda sinceridad, no podemos permitirnos el lujo de asignar recursos a un proyecto que no tiene visos de alzar el vuelo. Mi impresión es que Malaz gusta mucho a unos pocos (entre los que me cuento). No diré nombres, pero algún sabio editor me advirtió en su momento que me la iba a pegar con Eriksson (antes de las portadas inadecuadas, la división de los libros, etc.).

4. En contraste con la actuación respecto a Malaz, una de las iniciativas más aplaudidas ha sido acabar con la división de los volúmenes de La Rueda del Tiempo. ¿Puedes comentarnos algo al respecto? ¿Y también sobre la esperada edición de 'Cuchillo de Sueños'? La fecha definitiva, si va a hacerse alguna promoción al respecto, ya que hace años que se editó el último libro inédito de la serie y muchos "veteranos" seguidores llevan preguntando por su publicación hace tiempo... Y por último ¿va a editarse también en el antiguo formato y en caso contrario puedes explicarnos los motivos?

Bien, que nadie se rasgue las vestiduras, pero Robert Jordan, además de bueno, es comercial. La Rueda del Tiempo ha demostrado a todo el mundo en Planeta que está aquí para quedarse. Eso nos ha permitido 'arriesgar' más porque las perspectivas de recuperar la inversión son mucho mayores que con una serie como Malaz. Respecto a la decisión de no dividir los libros, es una decisión anti-económica, al menos a corto plazo, pero creíamos que era la manera de apoyar a los seguidores de la serie: en los libros a partir de 'La corona de espadas' vamos a tardar bastante en ganar dinero (estoy convencido de que al final serán rentables, pero estamos en una empresa que tiene accionistas que ponen el dinero y esperan ver beneficios al cabo de un año, cosa por otra parte perfectamente razonable). Es decir que estamos apostando por La Rueda en conjunto, renunciando a beneficios a corto plazo en algunos casos, o incluso invirtiendo en promociones como la que haremos ahora, en el mes de marzo, publicando una edición especial de 'Desde Dos Ríos' al precio simbólico de 1 €. Esta operación es puramente promocional y lo que persigue es que un montón de gente que jamás leería a Jordan lo pruebe. Con que un 10% de este público esté luego dispuesto a seguir la serie, yo me daría ya por satisfecho. Este lanzamiento especial coincide con la publicación en cartoné de Encrucijada en el crepúsculo (que ya sabéis que equivale a Encrucijada en el crepúsculo y Asedio a Tar Valon de la edición en rústica). Aprovecharemos la colocación de Desde Dos Ríos promocional para recolocar toda la colección en puntos de venta no especializados y... a ver qué pasa.

Respecto a Cuchillo de sueños, ya tiene fecha definitiva de salida: estará en las librerías a partir del 9 de mayo. Ojo, eso quiere decir, como siempre, que irá llegando a todas las librerías a partir de ese día, pero en determinados puntos de venta puede llegar unos días más tarde. Y aquí mismo repito algo que los responsables de Los Espejos de la Rueda ya saben: a partir de primeros de marzo, el primer capítulo estará colgado en Los Espejos para que la gente pueda ir salivando, je je.

Definitivamente, sólo se publicará 'Cuchillo de sueños' en la edición de cartoné. Y lo mismo sucederá en su día con el último libro de la serie, que como ya sabéis, tiene por título 'A memory of Light'.
El motivo es que estamos haciendo un esfuerzo extra para relanzar la serie, como se ha visto por el hecho de publicar los últimos libros sin dividir (y eso incluye a Cuchillo de sueños), o por la oferta de Desde Dos Ríos a 1 euro. Los libros de la edición de rústica ya no se reimprimen y no tiene sentido sacar un libro de una colección (la de rústica) que no va a continuar en nuestro catálogo. Este es un asunto que hemos debatido largo y tendido con nuestro departamento comercial y es lo más conveniente para el futuro de La Rueda del Tiempo. La edición de cartoné, repito, es la única edición hasta que lleguemos a la publicación de 'A memory of Light'.
Sé que esta decisión provocará grandes críticas entre los 'grognards' (la Vieja Guardia). Pero no hay más remedio que ser realista y manejar los recursos que tenemos a nuestra disposición de la mejor manera posible.


5. Siguiendo con medidas y libros que han sido muy bien recibidos por los aficionados, e incluso han llegado a cambiar a mejor la percepción de la editorial, ha sido la publicación de la serie 'Príncipe de Nada', tanto por el formato sin dividir, a pesar de que son libros extensos, como por la calidad de la serie. Nos gustaría que comentaras algo de cómo le ha ido a la serie, así como la fecha de edición del tercer volumen y si tenéis pensado contratar la duología que continúa esta trilogía y que está actualmente escribiendo el autor. Y si tenéis alguna otra serie "similar" en el tintero, al menos en estudio.

Principe de Nada es una serie que yo seguí casi desde el principio. Y es otra de esas apuestas que, de vez en cuando, Timunmas puede hacer saltándose la búsqueda del beneficio inmediato. Las ventas no son todo lo buenas que yo esperaba, lo digo con sinceridad. Pero creo que es una serie que ha gustado a los fans más entendidos de la fantasía y como ellos crean opinión, espero que poco vaya calando a un público más amplio.
Lo he dicho otras veces, pero me repetiré: un problema que tiene Timunmas es su imagen de editorial de 'franquicias' (Dragonlance, Reinos Olvidados, Warhammer). Sé que hay muchos lectores aficionados a la fantasía que huyen de nuestros libros como de la peste, pensando que todo lo que hacemos es para 'jovencitos descerebrados' (y aquí cito a otro editor, buen amigo mío, pero con una mala opinión de nuestros lectores). No saben lo que se pierden al no leer cosas como Príncipe de Nada. Parece que les importa más que nadie les vea con un libro que lleva la 't' maldita en el lomo. Estoy siendo un poco duro, pero es que es un tema que me cabrea.
Respecto a los dos nuevos libros, desde luego que tenemos intención de hacerlos. Ahora publicaremos El pensamiento de las mil caras, último libro de Príncipe de Nada. Saldrá justo una semana después de Cuchillo de sueños, con lo que espero que mayo sea un mes duro para muchos bolsillos de aficionados.

6. Los aficionados a La Espada de la Verdad están un poco decepcionados pues en un año pasaron de tener esperanza de ver más de un libro editado al año a llevar un tiempo extenso sin tener noticias de la serie. ¿Puedes comentarles a esos aficionados que ha llevado a ese parón y cuáles son los planes de la editorial respecto al futuro de la serie?

Desde aquí mis disculpas a todos los aficionados a La Espada de la Verdad, porque es cierto que les hemos tenido descuidados. Vamos a seguir con la serie, lo que pasa es que tardaremos un poco más de lo que ellos querrían en publicar el siguiente volumen. ¿Por qué paramos? Fue una decisión difícil, pero sólo podemos publicar un número determinado de novedades al año. Con esto siempre hay alguien que queda insatisfecho. Yo quería apretar con el tema de autores españoles, sacar Genko Books... algo debía aplazarse, y una de las cosas que se cayó del plan editorial fue La Espada de la Verdad. Mea culpa. Retomaremos la serie con nuevos bríos, pero no será antes de finales de 2007, lo siento.

7. La trilogía del No Mago, que termina de editarse ahora en febrero, ha resultado una sorpresa para muchos aficionados, que a pesar de la calidad de obras no procedentes del mundo anglosajón que se están editando últimamente son algo reticentes siempre. Puedes comentarnos algo de cómo le ha ido a esta trilogía y si tenéis pensado editar algo más de este autor.

La Trilogía del No Mago es otra de esas obras a las que le tengo cariño especial. Sin embargo, la acogida ha sido más bien tibia. De nuevo aquí se mezclan los temas de siempre: no parece un libro típico de Timunmas, con lo que una parte de nuestro público (el público al que le encanta Dragonlance y Reinos Olvidados) se pierde una excelente trilogía de fantasía. Y ese otro público al que me he referido más arriba, que no quiere ni ver Timunmas, tampoco le da un voto de confianza a la serie. Pero aquí también queremos esperar más tiempo a ver qué pasa, cuando la serie completa lleve meses en el mercado.
Respecto a publicar más cosas de Maryson, la otra serie que publicó en Holanda y Alemania es mucho más juvenil y eso me hace dudar. ¡Estoy esperando que me dé noticias de cuál será su próximo proyecto!

8. Relacionado con esta última pregunta resulta interesante la apuesta que habéis hecho por una fantasía europea como la edición de "La Loba y La Niña" de un autor francés que se publica en marzo. ¿Puedes comentarnos algo más de esta novela y que pueden encontrar los lectores en ella? ¿Tenéis pensado algún otro lanzamiento de este tipo para el futuro?

La trilogía La Moira ha sido un éxito de ventas inusitado en Francia: más de 300.000 ejemplares vendidos. Se ha traducido ya, si no me equivoco, a más de 10 idiomas. Es decir, que seríamos tontos si no la publicáramos. Henri Loevenbruck es un autor con mucho carisma y es muy posible que venga a nuestro país para presentar La loba y la niña. Yo diría a los seguidores de la fantasía que en La Moira van a encontrar una gran historia y grandes personajes, siguiendo todos los convencionalismos del género, pero con el añadido de los lobos. Es un libro que regalaría a Perrin, sin duda.
Y puestos a hablar de apuestas parecidas, en mayo (es el mes Timun de 2007) lanzamos una novela atípica dentro del catálogo de Timunmas. Se titula War Boys. Diré solo que su autor tenía 15 o 16 años cuando la escribió, y que la novela fue su rabiosa reacción a los deberes de fin de semana que le ponían en su high school, allá en Estados Unidos. Es una historia de ciencia ficción, en un futuro inmediato, con muchos homenajes a libros como Un mundo feliz o 1984. Me leí el primer manuscrito de un tirón; no podía dejarlo.
Además, War Boys aparecerá en español antes que en ningún otro idioma. La novela aparece en inglés, publicada por TOR Books, la editorial de Robert Jordan, en agosto, y luego la publica Mondadori en Italia y Blanvalet en Alemania. Como editor es para mí todo un reto.

9. Al igual que vuestra apuesta por autores europeos ha habido un mayor interés en los autores de nuestro país, desde Andrés Díaz con 'La Maza Sagrada', José Rubio o José Miguel Cuesta autores de 'La Ciudad de las Puertas de Oro', o el libro que se edita ahora en febrero 'La Conquista del País Inerme', que parece también escrita por un autor español. ¿Puedes comentarnos en general que tal recibimiento están teniendo estos lanzamientos, y si pensáis seguir esta línea editorial en un futuro, y en ese caso si tenéis algo más de autores en español previsto próximamente?

Nuestra apuesta por los autores nacionales va a seguir. Aunque está siendo más difícil de lo que creíamos en un principio (más arriba he hablado de esto). Pero no es una cosa que podamos abandonar. Estoy convencido de que nuestros autores pueden ser tan buenos como los autores extranjeros. Creo que es cuestión de insistir y de que nuestro público se vaya acostumbrando poco a poco a ver que Timun publica autores de por aquí. Después de El país inerme, que también es de un autor de aquí, publicaremos una space opera de Víctor Conde, autor que ha sido finalista del Premio Minotauro en más de una ocasión. Eso será en abril, y tenemos otros autores para el último trimestre del año.

10. Para terminar con este tema nos gustaría que, al igual que en el caso de 'La Loba y La Niña', les comentaras a los lectores que pueden esperar de 'La Conquista del País Inerme' y que aspectos más interesantes destacarías en la novela.

Al final el libro se titula sencillamente El país inerme. Es la obra de un autor a quien conozco hace ya bastante tiempo; un hombre muy creativo que combina literatura y música. No quiero soltar aquí pistas que estropeen la lectura de la novela, pero creo que muestra un enfoque original de la típica aventura de fantasía. Hay una preocupación por temas ecológicos, una apología de la no-violencia y una capacidad para el detalle que hacen de esta novela una delicia. La recomiendo a todos aquellos que quieran leer libros algo distintos de la corriente principal de la fantasía épica.

11. No podemos dejar pasar la ocasión sin preguntarte que tal van los planes de expansión de la editorial en América Latina; nunca dejamos de recibir quejas de aficionados de Argentina, Chile, México, etc, que no encuentran los libros de 'La Rueda del Tiempo' en castellano allí, u otros libros de la editorial.

Por desgracia, América Latina es, en estos momentos, una asignatura pendiente. El problema es que en este caso formamos parte de una política de grupo, lo que hace que las soluciones sean más lentas de lo deseable. Sólo puedo decir a nuestros lectores americanos que tengan un poco de paciencia. En nuestras reuniones de editoriales del grupo para analizar el año pasado, todos teníamos más o menos el mismo problema, con lo que es de esperar que la situación cambie, porque esos países son un mercado muy importante. Pero no es un tema que esté en manos de Timunmas como editorial.

12. Observamos con curiosidad la diversificación de Timun con el lanzamiento de novelas Manga bajo un nuevo "sello" y formato y aprovechamos para preguntarte que tal ha ido la experiencia, si puedes comentarnos algunas novelas de este tipo que vayáis a lanzar próximamente (muchos aficionados al manga esperaban lanzamientos de este tipo más relacionados con las series de fantasía épica del mundillo o de ciencia ficción, que no la más "romántica" de 'Emma'). Y finalmente si vais a continuar con esta "diversificación", con otro tipo de lanzamientos.

La experiencia ha sido muy satisfactoria. Y es cierto que muchos lectores de Timun se sorprendieron ante la elección de Emma para iniciar esta nueva aventura. Sin embargo, pretendíamos dos cosas con estas novelas: primera y principal, acercarnos al público femenino, que lee mucho más que el masculino, no nos engañemos. Y aunque hay series de fantasía que gustan a las chicas, lo cierto es que el 85% de nuestro público lector es masculino. La segunda razón para Emma es que era una apuesta conjunta de tres empresas de nuestro grupo: Timun publica la novela, Planeta DeAgostini el manga y Jonu el anime (película en dvd). Esto nos ha ido muy bien para el lanzamiento porque cruzamos anuncios, vamos juntos en la promoción, etc.
Para los aficionados a cosas más 'fantásticas', las buenas noticias son que actualmente estamos negociando la compra de varias series de novelas que sí que tienen que ver con la fantasía.
Genko Books será un proyecto que crecerá en los próximos años, pero no creo que vayamos a diversificarnos más en un futuro inmediato. Porque si nos diversificamos mucho, luego nos ocurre que descuidamos algunas de nuestras líneas tradicionales (otra vez, mil perdones a los lectores de La espada de la verdad).

13. Llegando ya al final de la entrevista tampoco podemos pasar sin preguntarte que planes hay para las principales "franquicias" de la editorial, como Dragonlance, Reinos Olvidados, Warhammer, Magic, etc. ¿Puedes comentarnos algunos de los principales títulos que verán la luz en 2007 y los planes de la editorial con respecto a estos "Mundos" y sus novelas?

Las franquicias gozan de muy buena salud y siguen siendo la base que nos permite experimentar con otras cosas, ya se trate de autores como Scott Bakker, de nuevas áreas como Genko Books, o de apoyar a los escritores españoles. La única que no ha funcionado como se esperaba ha sido Magic, que este año se queda en dique seco, sin novedades.
Dragonlance es todo un clásico y ahora hay un lanzamiento en quioscos por parte de Altaya con gran parte de esa colección. La novedad a destacar en 2007 es el primer volumen de las Crónicas Oscuras, un regreso de los creadores de la Dragonlance a sus orígenes, que ha funcionado muy bien en Estados Unidos.
Reinos Olvidados también va viento en popa. Y cómo no, la apuesta del año será la novedad de R. A. Salvatore, El camino del patriarca.
Warhammer y Warhammer 40000 siguen creciendo y creciendo. Yo destacaría de Warhammer la continuación de la saga de Gotrek y Félix, eso sí, con nuevo autor. En marzo publicaremos Mataorcos, la nueva entrega de estos dos amigos inseparables y, si no hay problemas, en octubre/noviembre la siguiente, con el atractivo título de Matahombres. De Warhammer 40000, habrá novedades de Gaunt y sus fantasmas, seguiremos con la serie de La herejía de Horus que narra la historia del Imperio humano y su conflicto con las fuerzas del Caos.

14. Aprovechamos esta última pregunta para volver a agradecerte tu atención y disponibilidad y preguntarte que planes tiene Timunmas para 2007, que esperas de este año, y si puedes adelantarnos algunos títulos importantes que estéis preparando, sobre todo de series de fantasía o novelas más allá de las "franquicias", y que puedan resultar interesantes para los lectores.

Bueno, a modo de resumen, y dejando de lado las franquicias, yo me quedo con la trilogía La Moira de Henri Loevenbruck, con War Boys, de Isamu Fukui, las novedades de Genko Books (que todavía no puedo deciros porque no hemos cerrado los contratos) y, desde luego, Cuchillo de sueños. Y aprovecho para expresar mis mejores deseos para Robert Jordan, que nos ha demostrado a todos que, además de un gran autor, es un gran hombre por su manera de afrontar una grave enfermedad y superarla. ¡Va por ti, Jim!