Loial escribió: Las Mentiras de Locke Lamora es una de las novedades editoriales más excitantes y de mayor éxito internacional del 2006 (de hecho, ya se han firmado los derechos para una adaptación cinematográfica), una sutil vuelta de tuerca a los excesos en los que en los últimos años ha caído la fantasía que devuelve al lector el placer de una buena y entretenida novela de aventuras, con las suficientes pinceladas de fantasía para enriquecer la historia, pero sin el abuso de las mismas que nos haga perder de vista lo verdaderamente importante; disfrutar con una buena historia y con algunos de los mejores personajes que han aparecido en el genero en los últimos años. Las Mentiras de Locke Lamora es la primera de siete novelas, con carácter autoconclusivo en sus tramas principales, de una serie llamada Los Caballeros Bastardos. Las novelas se centrarán en las aventuras del pícaro ladrón Locke Lamora, desde su infancia en las calles de Camorr -ciudad que nos recuerda vívidamente la Venecia del XVI-, hasta su entrada en los cuarenta. En sus tramas asistiremos a una serie de vicisitudes de amor, guerra, intrigas cortesanas, política... y crímenes que darán un vuelco a su vida. Conozcamos ahora algo mejor la novela que abre la serie de Los Caballeros Bastardos.

El Autor y su obra

Scott Lynch nacio en ST. Paul, Minnessota en abril de 1978, Las Mentiras de Locke Lamora, su primera novela fue adquirida por Simon Spanton en Orion Books en agosto del 2004 y paso por varios trabajos desde lavaplatos, camarero, diseñador de webs, escritor freelance, etc. Como curiosidades podemos comentar que le encanta coleccionar los libros de "elige tu propia aventura", es aficionado la historia y la literatura y trabaja como bombero voluntario.

La segunda novela de la serie llamada Red Seas Under Red Skies tiene prevista su publicación en ingles en junio del 2007. Los títulos provisionales de algunos de los siguientes libros de la serie de Los Caballeros Bastardos son: The Republic of Thieves (III), The Thorn of Emberlain (IV) y The Ministry of Necessity (V).

La Trama

La acción de la novela se desarrolla en la Ciudad Estado de Camorr, una ciudad que antaño formo parte del Imperio de Therin junto a otras ciudades hasta que termino por desmoronarse . Una ciudad majestuosa, construida sobre las ruinas de una antigua y poderosa raza, desaparecida hace más de mil años y que dejo una pequeña parte de su legado reflejado en la vistosa arquitectura de la ciudad, una ciudad de canales al mas puro estilo veneciano y donde la riqueza ostentosa de los barrios más ricos de la nobleza, contrasta con la podredumbre de los barrios más pobres, con el pequeño colchón de la cómoda y acaudalada burguesía entre medias .Una ciudad gobernada con mano de hierro por el Duque Nicovante . La acción nos sumerge en las primeras páginas en la vida de un niño, Locke Lamora, "rescatado" de un destino que le convertiría en esclavo( tras sufrir el pobre barrio en el que vivía una cuarentena debida a una enfermedad que diezmo a la población salvo a unos pocos niños) por el Hacedor de Ladrones, un pícaro que gobierna una numerosa banda de niños y adolescentes a los que utiliza para robar y tiene su refugio en la Colina de las Sombras, pero muy pronto las peculiares habilidades de Locke Lamora y su ingenio le ponen en un aprieto, llegando casi a comprometer la Tregua Secreta *. El Hacedor de Ladrones se ve obligado a venderle a su vez al Padre Cadenas, que haciéndose pasar por Sacerdote de Perelandro ( uno de los doce dioses "oficiales", aunque en realidad es un iniciado en el culto del decimotercero y no reconocido dios de los ladrones, Padre de los Pretextos Necesarios y Guardián Avieso), se hace pasar por ciego y vive aparentemente de la caridad de los ciudadanos, aunque en realidad entrena y dirige a un grupo de muchachos que pronto bajo el liderazgo de Locke Lamora pasaran a convertirse en Los Caballeros Bastardos. Aparentemente el Padre Cadenas les utiliza para robar a los mercaderes y la clase media de la ciudad...pero en realidad les esta educando duramente para un objetivo mucho más ambicioso.

A partir de aquí la trama se bifurca en dos ramales esenciales, uno principal que nos muestra a Locke Lamora convertido ya a sus veintitantos años en el cabecilla de la banda de los Caballeros Bastardos y poniendo en marcha lo que es hasta el momento su golpe mas ambicioso, una compleja y detallada estafa que utilizando la astucia y su capacidad para el disfraz y el engaño pretende aligerar a una de las familias de la nobleza menor de Camorr de la mitad de su fortuna, aprovechándose, como suele suceder en este tipo de estafas, de la ambición del propio estafado en su contra. Haciéndose pasar por un alto empleado de una de las casas mas nobles del Cantón de Emberlain, la casa de Bel Auster, que dado los convulsos tiempos que allí se viven pretende deshacerse de una gran cantidad de un licor fabricado por ellos, bajo el secreto de la alquimia, que es el más caro y apreciado en Camorr, el Brandvin Auestershalin 502, pero muy pronto todo se complica sobremanera. Durante décadas las numerosas bandas de ladrones de Camorr han medrado bajo el padrinazgo de Capa Barsavi, que tras una dura represalia logró agruparlas y llegó a la conocida Tregua Secreta*. De repente ha aparecido un temible adversario, el Rey Gris que parece estar utilizando los servicios de la hechicería para asesinar a las bandas mas leales a Capa Barsavi. Locke Lamora muy pronto se ve atrapado en esta guerra sin piedad que se desarrolla en el submundo del crimen, poniendo a prueba sus lealtades y con un terrible riesgo para su propia vida y la de sus amigos y descubriendo una temible conspiración cuyas consecuencias pueden ser terribles para el destino de la propia Camorr.

La segunda trama paralela a la principal, narrada en flasback se va intercalando con ésta y nos va mostrando el aprendizaje de Locke y sus amigos con el Padre Cadenas, cuyos planes van mucho más allá que formar a una banda de críos en el arte del latrocinio, planea formarles duramente en lenguas, cultura e historia de las diferentes ciudades del continente para que en un futuro puedan fingir si es necesario y codearse con la nobleza, de cara a enriquecerse aprovechándose de la propia estúpida ambición de la clase dirigente. Estos episodios nos permiten conocer mejor a los personajes principales que se desenvuelven en la trama principal y su motivaciones y refresca notablemente la trama principal ya que ayudados por algunos interludios que contextualizan la historia y los personajes nos permite ir conociendo mucho y sumergirnos en los acontecimientos que se desarrollan en la trama principal y en la propia narrativa del autor

Nota: *Tregua establecida entre la policía secreta del Duque y el "capo" de toda las bandas de ladrones de Camorr y basada principalmente en no robar a la nobleza. Las bandas de Camorr no tocarían a los nobles, ni los barcos, ni los carros de cerveza, ni aquellos con algún escudo heráldico, dejando como "pasto" de los ladrones a los comerciantes, los cambistas...

Los personajes

Locke Lamora: Líder de Los Caballeros Bastardos, recogido siendo un niño huérfano por el Hacedor de Ladrones y vendido al Padre Cadenas que le instruirá en el arte del latrocinio .
Calo y Galdo Sanza: Gemelos y compañeros de Locke en la Banda de los Caballeros Bastardos.

Jen Tannen: Hijo de unos acomodados comerciantes quedo huérfano muy joven debido a un incendio que a su vez le arruino, También vendido por El Hacedor de Ladrones a Cadenas que aprovechara sus talentos aritméticos y su inteligencia y le formara en la lucha ayudado por un antiguo compañero de armas. Pronto se hará inseparable de su amigo Locke.

Bicho: El más joven de la banda de Los Caballeros Bastardos, recogido por Locke y sus compañeros empiezan a enseñarle el oficio.

El Padre Cadenas: Falso sacerdote de Perelandro que entrena a los chicos que acoge y que se convertirán en la banda de ladrones más peculiar de todo Camorr.

El Hacedor de Ladrones: Un pícaro sin escrúpulos que se aprovecha de la pobreza de las zonas mas desoladas de la ciudad para nutrirse de los niños y aprovecharlos para sus actos criminales .

Sabetha: Misteriosa chica que se encuentra fuera de la ciudad y que pertenecía a la banda de los niños acogida por Cadenas. Parece tener cierta relación con Locke Lamora.

Capa Barsavi: Antiguo erudito de la Universidad de Therin, se hizo de una manera sangrienta con el control de todas las bandas dispersas de ladrones de Camorr, convirtiéndose en su jefe, su Capa.

Nazca: Hija de Capa Barsavi y amiga de Locke Lamora.

Pachero y Anjais Barsavi: Hijos y herederos de Capa Barsavi.

El Rey Gris: Misterioso personaje que pone en jaque a Capa Barsavi asesinando a sus más leales y que aparentemente pretende hacerse con el control de las bandas de ladrones y asesinos de los bajos fondos de Camorr.

El Halconero: Mago mercenario de la liga de Karthain que tienen el monopolio de la brujería debido a una dura represión contra aquellos que pretendan ejercerla al margen de su gremio, son terriblemente caros sus servicios.

Lorenzo y Sofía Salvara: Joven pareja de jóvenes de la nobleza de Camorr que son los sujetos principales de la estafa de Locke y su banda de Caballeros Bastardos

Conté: Siervo y guardaespaldas de los Salvara.

Lukas Fehrwight: Alter ego de Locke, aparentemente es un empleado de la poderosa casa de Bel Auster en Emberlain, poseedora del secreto del apreciado licor Brandvin Auestershalin 502

El Duque Nicovante: Gobernante de la Ciudad de Camorr.

Doña Angiavesta Vorchenza: condesa viuda del Cristal de Ámbar, una noble anciana con contactos en Los Merodeadores de la Noche, la policía secreta del Duque Nicovante.

Reynart: Oficial de los Merodeadores de la Noche.

Maranzalla: Amigo del Padre Cadenas, actualmente entrenador en las artes del combate de los jóvenes nobles y que entrenara en formas de combate mucho mas "sucias" al discipulo de Cadenas, Jen Tannen.

Cheryn y Raiza Berangias: Hermanas que son 'contrarequiallas', una especie de gladiadores que combaten en espectáculos sangrientos contra los tiburones que infestan las aguas de Camorr.

Meraggio: El banquero más poderoso de Camorr.

Maese ibelius: Un sanador que ayuda a Locke y Jenn Tanne.

Comentarios

He de reconocer que ha habido dos novelas, ambas las primeras publicadas por sus autores, que me han sorprendido muy gratamente y en ambos casos no me lo esperaba, cambiando alguno de los "pre-juicios" previos que suelo tener a la hora de valorar una obra primeriza. Posiblemente debido a que la experiencia me indicaba que en la mayoría de los casos el talento literario ha de pulirse con el duro y continuo trabajo que da la experiencia, un aprendizaje de ensayo y error que permite a los jóvenes autores ir madurando y encontrando su propio estilo y su propio lugar en este competitivo mundo de la escritura. No es que me desagrade seguir la evolución de estos jóvenes autores o autoras que comienzan, todo lo contrario, es agradable observar como aquel autor, cuyo primer libro te resultó decepcionante, pero al que sin embargo vislumbraste elementos prometedores, va a poco a poco mejorando libro a libro hasta mostrar de lleno su potencial.

Sin embargo, en los dos casos a los que me refiero, En el principio fue la oscuridad de R Scott Bakker y Las Mentiras de Locke Lamora de Scott Lynch, ambos escritos por autores que rondan o apenas llegan a los treinta (y creedme que en la literatura, y en contra de lo que pensarían muchos críticos "serios" que desprecian al género, la experiencia es un grado), dan muestras de una madurez sorprendente. En ambos casos he de decir que me ha sorprendido el buen dominio y uso del lenguaje y de las técnicas narrativas. No es que crea que ambos escritores se han convertido en grandes maestros del género, pero sí que obtienen un notable alto en algo que no es tan fácil de dominar, mas allá de la capacidad imaginativa del autor, y si no comparad con las primeras novelas de Harry Potter, donde, con todo mi respeto al talento y la habilidad de J. K. Rowling, hay bastantes titubeos y eslabones débiles en su narrativa, que afortunadamente ha ido mejorando un poco novela a novela .

Pero además hay dos aspectos en estas novelas que merece la pena destacar, evidentemente en esta ocasión me centrare en Las Mentiras de Locke Lamora ya que ésta es una reseña que versa sobre dicha novela y ya tenemos en la web un exhaustivo análisis de En el principio fue la oscuridad. Como decía, hay dos aspectos que estos autores comparten a pesar de sus evidentes diferencias estilísticas, narrativas y de fondo; ambos son capaces de dibujar excelentes caracteres, dotados de una profundidad poco usual en el caso de Bakker y de un atractivo en su sencillez sorprendente en el caso de Scott Lynch. Hacía mucho tiempo que no leía una novela de fantasía con un personaje tan atractivo para el lector y con tantas posibilidades como Locke Lamora. Un pillo muy alejado del héroe tradicional de la fantasía épica, ni es un mago poderoso, ni es un fuerte, alto y guapo caballero con un noble y vacuo concepto del Bien y del Mal, es solo un chiquillo que utiliza su ingenio para sobrevivir y que en cierta forma es fácil emparentar con la rica tradición literaria tan conocida en nuestro país y que tan buenas obras ha dado centrada en los habilidosos picaros cuya principal arma es el ingenio, un personaje del que es muy difícil no enamorarse literariamente.

De hecho, la lectura de esta novela me ha devuelto a la mejor tradición de novela de aventuras que leía de joven, de capa y espada o de lo que fuera, donde la trama y su desarrollo era lo más importante y donde, sin darte cuenta, poco a poco la lectura te iba enganchando sin saber muy bien cómo o porqué y las horas pasaban volando mientras leías con fruición y a escondidas (para que tus padres no te regañaran por acostarte tarde) el libro. Esa misma sensación gratificante me ha dejado la lectura de la novela. No es que me parezca especialmente original, ni la obra maestra del siglo (¡aunque llevemos aun muy pocos años!), pero sí una novela más que entretenida, fluida, con una excelente contextualización de los personajes y una rica imaginación en la descripción de la ciudad, sus costumbres, sus edificios y gentes. En sí, y con esto enlazo en el segundo aspecto tan prometedor que este autor comparte con Bakker, hay una renovación del genero fantástico, una vuelta de tuerca necesaria para huir de la repetición y la banalización a la que puede llegar a veces la fantasía si los nuevos autores se limitaran a repetir esquemas. Desde una óptica diferente a Bakker encontramos en Lynch dicha renovación; sigue siendo una novela de fantasía claro está, hay una antigua y misteriosa raza que legó la "falsa luz" y la curiosa arquitectura de la ciudad, hay poderosos brujos y existe una alquimia capaz de elaborar complicados productos, pero en ese ambiente y en esos elementos se encuentra la "fantasía", sin tener más importancia que la necesaria, sin ahogar la historia en excesos de magia o monstruos. Porque Las Mentiras de Locke Lamora también es una típica historia con algún aire dickensiano de la supervivencia de unos chicos que se ven obligados a aprender a sobrevivir en una ciudad corrupta, donde la línea entre lo correcto y lo incorrecto se diluye y donde, sin caer en una pretenciosa critica social, se deja bien claro que la "Buena Gente" no es precisamente la más Noble, en el doble sentido de la palabra.

Pero sobre todo, y creo importante resaltar esto, es una grata novela de aventuras, con esos personajes de Locke Lamora, de Jen Tannen, de los gemelos Sanza, del joven aprendiz de ladrón Bicho, del peculiar Padre Cadenas y su oculto plan, que te lleva hacia adelante a un ritmo pausado, hasta que de repente la acción, sobre todo a partir del segundo tercio, se desboca llevando al clímax final de la historia. También me parece un aspecto muy destacable que es una novela para todos los públicos, capaz de gustar por igual a un chaval joven que está empezando a leer novelas de aventuras (siempre que no espere cada vez que lee una novela de fantasía que aparezcan dragones, magos y elfos) como una persona madura capaz de disfrutar con un buen libro de aventuras. Y no sólo es capaz de llegar y entretener a ese amplio espectro de público, sino que con facilidad y si el lector es capaz de escapar de prejuicios, puede llegar a cualquier público no especialmente aficionado a la fantasía, porque los ingredientes fantásticos, aun estando ahí, no influyen en lo principal de la historia; los embrollos y líos en los que nuestro personaje principal se mete, confiando excesivamente en su ingenio y aprendiendo una dura y terrible lección que ya le anticipa su mentor el Padre Cadenas, anunciando que algún día su osadía y soberbia le meterían en un lío del que le resultaría muy complicado salir y no exento de terribles sacrificios.

Ah, y por supuesto que hay acción, la hay a raudales sobre todo en el último tercio de la novela, donde los acontecimientos se desatan y donde hay un giro dramático en la trama y en la narrativa que resuelve muy hábilmente el autor. Y creo que he llegado al final de esta pequeña reflexión en voz alta sobre la lectura de Las Mentiras de Locke Lamora. Confío en que los lectores en castellano den una oportunidad a esta buena novela de aventuras e intrigas, tan brillantemente narrada y sobre todo creo que si disfrutáis la mitad que yo he hecho leyéndola, merecerá la pena el precio (por otro lado bastante bueno) de la novela.

Las Mentiras de Locke Lamora de Scott Lynch

Tapa dura con sobrecubiertas
646 páginas
Alianza Editorial.
Colección Runas de ciencia ficción y fantasía.
Precio: 22 euros

Enlace de interés:

http://www.scottlynch.us/