Loial escribió: Timun Mas ha realizado una apuesta fuerte por la fantasía de mayor calidad en este último semestre del año 2004. Los aficionados a este género en particular y a la buena literatura de entretenimiento en general están de enhorabuena. Por un lado tenemos la publicación en el mes de octubre de una de las sagas destinadas a convertirse en referente del género de la fantasía épica: El libro de Gestas de Malaz. Y a eso hemos de añadirle la cuidada nueva edición de La Rueda del Tiempo y de la novela Nueva Primavera en Cartoné con mapas en color entre otros buenos detalles. A continuación os presentamos esta nueva saga, acompañada de la traducción de una reciente entrevista al autor con motivo de la edición en los EEUU del primer volumen del Libro de Gestas de Malaz.

EL LIBRO DE GESTAS DE MALAZ

Los dos primeros volúmenes se llamarán El Último Puente y Los Jardines de la Luna y equivalen al primer libro de la saga en inglés, titulado Gardens of the Moon. A continuación os presentaremos algunos capítulos de estos libros, cedidos a Los Espejos de la Rueda por Timun Mas Narrativa, que han sido traducidos por Miguel Antón Rodríguez, traductor que ya ha colaborado con Timun Mas en el pasado y que ahora está traduciendo las novelas de Patrick O'Bryan para Edhasa además de haber sido el encargado del asesoramiento técnico para el doblaje de Master and Commander. También os presentamos la traducción de una entrevista al autor, publicada en la web que la editorial americana ha abierto recientemente para presentar a Steven Erikson al público de los EEUU.

Precisamente en este país, los Estados Unidos, se ha publicado recientemente el primer volumen de la saga con gran expectación por parte de los lectores, que tenían que importar de Canadá o Inglaterra los libros del autor. Así pues esta saga está destinada a convertirse en un referente claro de la fantasía de mejor calidad junto a La Rueda del Tiempo de Robert Jordan o Canción de Hielo y Fuego de George R R Martín, entre otras.

Hemos de destacar que esta primera novela de la serie, Gardens of the Moon (El Último Puente y Los Jardines de la Luna, Timun Mas, octubre del 2004), se escribió varios años antes de que el autor continuara la saga. Resulta curioso que esta primera novela esté considerada la más "floja" de todos los libros publicados, y aun así es una excelente novela. Podéis imaginaros el nivel que llegan a alcanzar los siguientes libros. En la entrevista que a continuación traducimos, realizada por la editorial americana ante la reciente aparición en el mercado estadounidense de Gardens of the Moon, el autor comenta su esperanza de lograr una buena comunicación con los lectores y conseguir seguidores leales de su obra. Estamos convencidos de que en unos meses la saga de El Libro de Gestas de Malaz será una obra de referencia de la fantasía de calidad publicada en castellano junto a series como La Rueda del Tiempo, Canción de Hielo y Fuego o la saga de Geralt de Rivia.

Libros hasta el momento de la saga (serán 10 libros)

1. Gardens of the Moon (1999)
2. Deadhouse Gates (2000)
3. Memories of Ice (2001)
4. House of Chains (2002)
5. Midnight Tides (2004)
6. The Bonehunters (2005)


Veamos una breve sinopsis de los primeros volúmenes de El Libro de Gestas de Malaz:

El Imperio de Malaz esta en plena ebullición debido al descontento, esta desangrándose debido a una guerra interminable:

El Último Puente

La agresiva política expansionista de la Emperatriz de Malaz ha llevado a sus soldados a vagar por más de un continente. Ahora, tras enfrentarse a Anomander Rake, caudillo de los tiste andii, se perfila en el horizonte lo que promete ser el siguiente objetivo: Darujhistan, última de las Ciudades Libres. Pero incluso las tropas imperiales anhelan un descanso.

Para el sargento Whiskeyjack y su pelotón de Arrasapuentes parece llegado el momento de llorar a los muertos. Sin embargo, fuerzas siniestras conspiran dentro y fuera de las sendas mágicas, la ambición de la Emperatriz no conoce límites y los dioses observan todo cuanto sucede con ánimo de intervenir y recuperar el protagonismo perdido.

Un punto de partida en mitad de la tormenta es el elegido por Steven Erikson para poner en marcha esta épica saga coral. Erikson traza los acontecimientos a través de un elenco de personajes a menudo enfrentados, y su habilidad radica en no dar respiro al lector, porque tanto dentro como fuera del territorio de Malaz, nada es lo que parece.

Y nadie es lo que parece. ¿O sí?

Descargar fragmento de El Último Puente (PDF)


Los Jardines de La Luna

La invasión de la boyante Darujhistan, última de las Ciudades Libres de Genabackis, se cierne sobre el horizonte mientras el concejo local se divide entre quienes querrían plantar cara al Imperio y quienes están dispuestos a declarar la neutralidad para evitar dicha invasión. Sin embargo, todos saben que su caída es cuestión de tiempo, y existen fundadas sospechas de la presencia de agentes de la Garra, la siniestra organización imperial integrada por asesinos, que en otros tiempos encabezó la propia Emperatriz Laseen.

Pero a la ciudad tan sólo ha llegado el pelotón de los Arrasapuentes liderado por el sargento Whiskeyjack, empeñado en una misión suicida orquestada por la propia Emperatriz de Malaz con una doble intención: desestabilizar las defensas, lo cual permitiría la entrada de las tropas imperiales y ¡barrer de un plumazo a los propios Arrasapuentes!

Éste es el escenario planteado por Steven Erikson en el segundo libro de las Gestas de Malaz. En él encontramos una Darujhistan asfixiada por la intriga, repleta de concejales corruptos, venganzas, robos y conspiradores que trabajan para entregarla o apartarla del dominio imperial. Y en mitad de todo ello, un misterioso hombre que camina en sueños, amante de la cerveza y del buen comer, cuyo conocimiento del presente, el pasado y el futuro supera incluso al de los propios dioses.

Descargar fragmento de Los Jardines de la Luna (PDF)

ENTREVISTA A STEVEN ERIKSON

1. ¿Cuándo empezaste a escribir fantasía y por qué?

Empecé a escribir ficción cuando tenía poco más de veinte años, en su mayor parte material contemporáneo, relatos cortos y cosas por el estilo. Hasta que tomé un curso de escritura creativa en mi Universidad local (donde hacía un curso de un Master en Antropología, pero cada vez mas aburrido) Era un taller de poética de hecho, aunque yo estaba interesado en escribir ficción. Afortunadamente, el profesor, George Amabile, estaba lo suficientemente conforme conque le entregara regularmente algunos capítulos fuera de clase. Así que escribí una mala novela de fantasía. Con montones de entusiasmo, pero poco más. Sus observaciones fueron fabulosas y se extendieron a lo largo del consiguiente verano. A partir de entonces, sin embargo, con lo justo de arqueología y viajes esparcidos unos pocos años después, me concentre exclusivamente en ficción contemporánea. Cambiando de licenciaturas ( y universidades) para asistir al programa de escritura creativa de la Universidad de Victoria, y después el programa de Master de la Universidad de Iowa, de nuevo sobre escritura. Poco después vendí mi primera colección de relatos (no fantasía) que se llamaba " A ruin of feathers" y viviendo y en el paro en la isla de Saltspring en B. C., con mi esposa embarazada, empecé a escribir Gardens of the Moon. Cuatro meses después tenía el primer esbozo hecho. Nueve años después se publicó...en el Reino Unido
Disfruto escribiendo fantasía. Este genero es único en muchas cosas, especialmente la libertad que le da al escritor para coger una metáfora y hacerla tan real como quieras, también la premisa de base del genero de ficción es la comunicación, algo frecuentemente olvidado o rotundamente desatendido en la llamada literatura de ficción (de ahí un público más reducido) y a mí me encantaba (y todavía me encanta) usar el lenguaje para comunicar, para contar una buena historia, y (con un poco de suerte) encontrar lectores leales.


2. Gardens of the Moon ha sido comparada a los libros de la Compañía Negra de Glen Cook. ¿Ha sido Glen Cook una influencia de verdad en tu manera de escribir y si ha sido así, cómo? ¿Qué otros autores han influenciado tu trabajo?

Siempre es difícil discutir el tema de las influencias, siempre termino con una lista enorme, dispar y esotérica, y las conexiones de esos autores y sus trabajos con el mío propio resulta frecuentemente imposible de categorizar. La inspiración es una de esas cosas imposibles de categorizar: leer a un buen escritor me inspira, no importa el género o la materia, en cualquier caso... Glen Cook, John Gardner, Gustav Hasford, R.E. Howard, Donaldson, Burroughs (E.R.) (en un sentido nostálgico), Homero, Karl Edward Wagner, Leiber, Russell Hoban, Arthur C. Clarke, Alice Munro, Doris Lessing, G.K. Chesterton, Italo Calvino, Umberto Ecco, Zelazny, Tim Powers, bien, y así continua.
Lo que ocurre con Glen Cook es que con la Compañía Negra, él sin ayuda de nadie cambió el campo de la fantasía, algo de lo que un montón de gente no se dio cuenta, y quizás aun no lo haya hecho. Él llevo la historia a un nivel humano, prescindiendo de los arquetipos de cliché de príncipes, reyes y hechiceros malvados. Leer su obra era como leer una ficción de la guerra de Vietnam con peyote. El también nos mostró que podía hacerse desde el punto de vista de primera persona, tan raro en la fantasía, donde la primera persona no era un granjero con los ojos desorbitados por el asombro, sino un personaje con historia y años bajo el cinturón, mirada hastiada y un sentido cómico del humor, tan hastiado como el mundo moderno. Esto era el material innovador, y tal vez un día, un buen día, él tendrá el reconocimiento que merece.


3. ¿Qué se siente al recibir toda esta reacción tremendamente positiva especialmente del estilo de gente como Glen Cook, Stephen R Donaldson, Elysabeth Haydon, etc?

Es abrumador, para ser sincero. Tan inesperado, pero tan gratificante. Algunas veces pienso, bueno, durante años en varios Talleres yo escribía para una audiencia de escritores colegas, y estos compañeros escritores leen lo que escriben de forma diferente a los que no son escritores, no necesariamente mejor, sino diferente. Una mirada al aspecto artístico, la estupidez técnica, el uso del ritmo, mantener la pauta, la estructura de las oraciones, la exposición… Ahora todo eso me lo trago yo. Y trabajo especialmente duro para evitar accidentes en lo que escribo -es mi propia obsesión. Y cuando aprieto el ritmo de una oración, es por una razón, y hurgo profundamente en el subtexto, presagiando (a lo largo de la serie entera) y la vieja regla de "muéstralo, no lo digas" ¿Podría ser así? En los mejores días me gusta pensar que sí. Ellos escogen mi lado tortuoso. Pero no hay forma real de saberlo. Nunca me he encontrado con Glen Cook, y cuando Steve y yo nos reunimos en Convenciones solemos hablar de política, familia y otro tipo de cosas, así que al final, realmente no lo sé, pero suena genial.


4. ¿Cómo te ha influenciado como escritor tu formación en antropología y arqueología?

De todas las maneras. Uno puede tomar la noción de estratigrafía -tan esencial en arqueología- y aplicarlo como un mecanismo para la construcción de mundos, no sólo en lo referente a la geología, o en el sentido de la evolución, sino culturalmente también. Estrato sobre estrato, el paisaje por sí mismo cuenta una historia, y algo, mucho o muy poco de esa historia puede involucrar a manos humanas (sensibles). Paseando por el campo en Inglaterra hace que te des cuenta de que todo lo que ves ha sido moldeado, completa y absolutamente cambiado por la actividad humana. Camina por la capa precambriana en Canadá, y a menos que tropieces con un sitio petroformado, todo lo que ves esta inalterado, esencialmente sin ser afectado por la existencia humana. Ambas composiciones son igualmente profundas para mí. Las culturas siguen el mismo camino, pensamos en cosas cubriendo otras cosas, pero somos a menudo inconscientes de que lo que yace en la cima tiene raíces muy profundas en lo que yace debajo. Así que para construir un mundo entero uno comienza por el lecho de la base y continua hacia arriba, estrato sobre estrato.
Además de la antropología, está también la historia, que es de muchas formas la disciplina que funciona más (o debiera) en la formación de una serie de fantasía, porque construir un mundo es sólo el comienzo, necesitas infundir historia en lo que allí subyace, porque de la historia deriva todo lo que importa -las verdades esenciales de la condición humana. Y todo arte, a pesar de los medios de comunicación, es una exploración de la condición humana. La capa precambriana es sólo un sustrato de cuatro mil millones de años; el puñado de gente que camina a través de él, es el que le pone una nueva capa de sentido, significado, por lo que hace y por quien es y por todo lo que cree.


5. ¿Hay cualquier otra influencia en tu trabajo, ya sea una música particular, el arte, o experiencias personales que te hayan inspirado como autor?

Sobre todo temas de los que no hablo (a menos que este balbuceando de madrugada en una convención tras horas sin dormir)… Viaje a los sitios equivocados en los momentos equivocados, una vez, hace mucho, y vi, supongo, lo mejor y lo peor de la naturaleza humana. Y, ojo, que viendo las noticias hoy día consigues lo mismo.
Escribo con música. Escojo la música para que encaje con el sentimiento y el ritmo de la novela y con frecuencia hay solo dos o tres CD's que escucho a lo largo del proceso de escritura de toda la novela de un cuarto de millón de palabras. Asusta, ¿ no?


6. Tu serie de el Libro de Gestas de Malaz (el nombre original en inglés es Malazan Book of the Fallen), serán 10 libros. ¿Podrías explicar el título de la serie y si tienes ya una visión clara de dónde llevará la serie a los lectores?

El título está inspirado por El libro de los caídos de Napoleón (Napoleon's book of the Fallen). Aunque era simplemente un listado de los nombres de los soldados caídos en sus campañas, me inspiró más la actualidad que tiene esa idea. Los soldados caídos es una cosa, pero las vidas "caídas" y las historias que las rodean es otra; uno no necesita morirse para caer, en ese sentido. Así que aunque algunos personajes caerán en el camino (morirán) otros sobrevivirán a la serie.

Los diez libros están planeados en consideración a los arcos principales, sé donde va la serie, lo sé desde el principio; ahora es sólo cuestión de llegar allí, paso macabro a paso macabro. Es esa inexorabilidad (¿es eso una palabra?) lo que me obliga como escritor. Eso y un amor perdurable a la tragedia. Mi inspiración primera para The Malazan Book of the Fallen es la Iliada. Ahí tienes una pista.


7. Has creado un sistema único, fascinante y extremadamente intrincado de magia en tu mundo. ¿De dónde vino la inspiración sobre los "warrens"?

La verdad es que no lo sé. El material de AD&D estaba por todas partes, no sólo en el juego, sino en una novela tras otra de fantasía. Las clases de personaje provocan un bucle de retroalimentación extraño, saltando de la ficción al mundo del RPG (Juegos de Rol) luego de vuelta de nuevo adelante y atrás, y cuanto más salta atrás y adelante más enraizados y dogmáticos se convierten los tropos. Comenzaba a sentirme claustrofóbico. Los Warrens son un acercamiento mas orgánico, menos predecible, menos estereotipado visualmente y manteniéndose vagamente misteriosos porque yo los hago misteriosos e imprecisos deliberadamente. En antropología cultural uno puede leer innumerables monografías sobre varios pueblos "primitivos" y hacer descubrimientos infinitos, únicos y extraños sobre los principios de lo mágico -y algunos de ellos son la mentira mas descarada inventada sobre el terreno por chamanes maliciosos que sofocan aullidos de risa mientras el antropólogo registra y escribe cada detalle. O se puede echar un vistazo hacia atrás en la historia, especialmente la historia religiosa, y especialmente la historia cristiana, y así se obtendrá más conocimiento sobre la noción de la magia. Los "Warrens" y la magia de "aspecto" es simplemente un medio de abrir de par en par este ámbito. Hay una estructura. De verdad. Lo que pasa es que estoy comportándome de un modo desquiciadoramente exasperante.


8. En Gardens of the Moon se hace referencia a un gran número de personajes. ¿Has creado una historia personal para cada uno de los personajes a los que te refieres por su nombre, por poco importante que sea? ¿Hay algunos en concreto que sean tus favoritos entre los personajes de Gardens of the Moon?

A veces un personaje aparece sobre el terreno, así que tengo que crear el trasfondo de su historia, y en ese momento pudiera tropezar con algo interesante, o quizás no. Para la mayoría de los personajes tengo una idea precisa de quiénes son y cuanto serán capaces de revelar sobre sí mismos (que por lo general no es mucho, tal y como pasa en el mundo real). Es curioso, a algunos lectores les gusta la caracterización que he realizado mientras otros preguntan ¿qué caracterización? Bien, esta ahí, se muestra, no se cuenta. Un personaje que se acerca y dice "esto es lo que soy", de donde soy, lo que quiero, por qué lo quiero, y contesta cada pregunta que se le hace, para mí es un completo aburrimiento. Por no mencionar que es un personaje absurdamente irreal y tan bruto que sus oportunidades de sobrevivir a la edad adulta que son casi nulas.
Tampoco revelo mucho sobre lo que la gente está pensando de verdad y mantengo tanto como puedo los puntos de vista particulares. Y, lo más extraño, es que las pocas veces que me meto en la cabeza de un personaje, la mayoría de los lectores me echarían de allí tan pronto como pudieran (¡hay mucha oscuridad ahí dentro!), así que, ya ves, a veces no hay eso de ganar por ganar.


9. Considerando los vastos vestigios de historia y geografía por no mencionar las múltiples culturas y razas mencionadas en la serie de El Libro de Gestas de Malaz, ¿tienes amplias notas al estilo del Silmarillion o los apéndices e índices que se encuentran en El Señor de los Anillos? ¿Hay suficiente material para una guía o enciclopedia o más bien será un pequeño conjunto de guías una vez que la serie de El Libro de Gestas de Malaz esté completa?

Toneladas de material, notas, apuntes, cuadernos, mapas, listas, etc... Es tanto material que no puedo seguirlo todo. Habrá una enciclopedia, pero no puedo decir cuándo.


10 Con una visión tan amplia de la serie entera ¿cómo logras hacer de cada novela un relato independiente, en vez de simplemente continuar la historia?

El argumento es algo que raramente se discutía y casi nunca se criticaba en ninguno de los talleres a los que asistí. Aunque era lo que más me interesaba. Había (y aun hay, aunque en grado menor) la noción de considerar el argumento de la ficción literaria como algo peyorativo, indicativo de, por qué no decirlo, algo vulgar y antiintelectual. Se prefería el estilo sobre la sustancia, donde todo el drama debe -por necesidad y por su propia presencia- ser el melodrama. En otras palabras, la emoción revelada en una historia es inevitablemente vista e interpretada como una falsa emoción. Algo preparado para provocar una respuesta del lector. Bla, bla , bla. No soportaba esa pomposa, pseudo-sofisticada porquería .Profundícese en un personaje y su vida y las emociones se vuelven reales, el sudor se hace real, los traumas se convierten en reales. Para llegar a eso hace falta escribir bien, mucho esfuerzo, pero ésta es la mayor recompensa, tanto para el escritor como para el lector.
El argumento es obra de los personajes tanto como una creación conscientemente, es un derivado del conflicto, y la mayoría de los conflictos vienen de motivaciones antagónicas. Las rocas no tienen motivaciones, pero los personajes sí, y de ahí es de donde surge el argumento. Además, es el manantial del que nace la diversión, y los pedantes amariconados que digan lo contrario… Bueno, dejémoslo. ¿Qué me habías preguntado?
Ah, sí, argumentos independientes… Odio el suspense en trilogías o series. Como lector a veces lanzaría el maldito libro al otro lado de la habitación sabiendo que tendría que esperar un año o seis para saber qué sucede (lo recogería, por supuesto). Así que era importante para mí planificar esas cosas, y por eso hay un comienzo, una mitad y un final. Naturalmente, Gardens of the Moons rompió aquella regla, ya que no hay un comienzo real (ups) y supongo que de alguna manera tampoco habrá final con el libro 10, ya que la vida continua (para quienquiera que quede vivo, claro). Me gustaría dejar a los lectores con la sensación de que ha sido algo completo, incluso satisfactorio, después de la última página de cada novela, por muy momentánea o ilusoria que pueda ser.


11. ¿Qué es lo que más te gusta y lo que menos te gusta de ser un escritor?

¿Lo que más? Fácil. Escribir a jornada completa significa hacer lo que me encanta y que me paguen por ello. Lo suficiente para no tener que preocuparme cuándo llegará la próxima comida o la necesidad de tener otro trabajo al mismo tiempo.
¿Lo que menos? Que la espalda me duela de estar sentado tanto tiempo.


12. ¿Cómo pasas el tiempo cuando no estás escribiendo?

Practiqué la esgrima durante años. Pero me he tomado un tiempo de descanso. Ahora soy el portero de un equipo universitario que juega al hockey cada domingo por la noche y es divertido, ya que hacía esto en mi adolescencia. También juego a Civilization (el juego de ordenador), y me encantaría llegar a conocer a los promotores, ya que tengo miles de ideas para ellos. Hago esto todas las noches, para desconectarme, como relax. ¿Qué más? Piragüismo en verano, esquí de fondo en invierno (amigo, ¡que ejercicio más duro!) ver encantado y enfurruñado la NHL de Hockey, y ver a mi hijo crecer.


13. Habiendo vivido tanto en Canadá como en Inglaterra ¿puedes comparar ambas experiencias? ¿Cómo han influido en tu forma de escribir cada una de ellas?

Lo he mencionado en algún sitio más arriba. Paisaje e historia, el ambiente y el significado. Inglaterra era culturalmente un lugar atestado lleno de gente que parecía estar al borde de la rabia, y otras personas (menos mal) que eran generosas y acogedoras y que fueron y siguen siendo buenos amigos. Allí hay una sociedad post-imperial. Pero Londres es la ciudad más estupenda de la Tierra.
Yo crecí en Canadá y regresar fue tan alentador como deprimente, lo primero debido a las amistadas renovadas, lo último por... Bueno, un montón de otras cosas.
El efecto de un lugar en tu forma de escribir no se manifiesta hasta que te has ido de allí. Estos últimos años he estado un poco de un sitio para otro y aún no estoy seguro de cómo esto se traducirá en mi trabajo. Adoro ambos países, aunque frecuentemente encuentro a ambos algo frustrantes. Supongo que a la mayoría de la gente le pasará lo mismo, sea con el sitio que sea.


14. ¿Te ha llevado tu trabajo en Arqueología a cualquier otro lugar interesante?

A la mayor parte de Centro América, al Canadá central, y ahora, la próxima semana, a Wyoming, en una excavación voluntaria. Han pasado aproximadamente diez años desde mi último proyecto y lo espero realmente con impaciencia.


15. Aunque todavía quedan bastantes historias interesantes por llegar, ¿has pensado en lo que habrá en tu vida y en tu carrera como escritor después del Libro de Gestas de Malaz?

Creo que un largo descanso. Seis o siete días, por lo menos. Luego ya empezare a poner en marcha lo que sea que venga después. Suponiendo que aún esté de una pieza, por supuesto.

Enlaces de interés:

Artículo sobre la serie El Libro de Gestas de Malaz:
http://www.espejosdelarueda.org/article109.html

Web de la editorial americana dedicada a Steven Erikson:
http://www.tor.com/erikson/

Web oficial de la saga:
http://www.malazanempire.com/

Artículo en Cyberdark donde se habla de la serie:
http://www.cyberdark.net/portada.php?edi=6&cod=364

Artículo sobre Glen Cook:
http://www.espejosdelarueda.org/article111.html