Loial escribió: "Esta novela nos presenta el punto de partida central de un rico mundo; la historia a lo largo de varios siglos del continente de Loerem, en ella se narra el destino de Loerem a través de los hechos iniciados por el Rey Tamaros en su búsqueda de la paz y la consiguiente historia de la Gema Soberana, observaremos el apogeo de la gran nación de Vinnengael en su mayor momento de esplendor y gloria. Se narraran hechos que son esenciales en el devenir del continente y se convertirán en leyendas, ya que asistiremos a un clímax final en la novela que marcara los acontecimientos de la historia venidera de Loerem. Las dos siguientes novelas comenzaran doscientos años después del final de "Well of Darkness", pero no adelantemos dichos acontecimientos y centrémonos en los tiempos de apogeo de la "antigua Vinnengael" y qué hechos, hoy convertidos en leyenda, acontecieron."


Las Novelas:


El Pozo de Oscuridad (Well of Darkness)

Presentemos ahora con mayor detenimiento la novela que inaugura la serie y que en el mes de mayo será editada en castellano. Después comentaremos sucintamente el argumento de las dos novelas que completan la trilogía.


Personajes:

Tamaros: Sabio y poderoso rey de Vinnengael

Emillia: Segunda esposa de Tamaros, nació en el vecino reino de Dunkarga, que envidia el poder que tiene Vinnengael en Loerem.

Gareth: Con este personaje Weis y Hickman retoman una de sus mayores virtudes, la creación de buenos personajes que son atractivos para el público joven y con los que es fácil identificarse. En esta ocasión se trata de un niño, cuya infancia no ha transcurrido muy feliz debido al desinterés de sus padres y que es llevado a palacio para cumplir con una función, ya que tiene la misma edad que el príncipe y nació el mismo día. Es elegido como "niño de azotes", un compañero del príncipe que se educaba junto a él y que recibía los castigos correspondientes al príncipe, ya que éste era un elegido de los Dioses y no podía sufrir tales castigos. Tiene una extraña mancha en la cara, producto de una "maldición" cuando iba en el vientre de su madre.

Dagnarus: Príncipe de Vinnengael, al que se le asigna Gareth como Whipping Boy. Personaje clave en el acontecer del destino de Loerem.

Helmos: Príncipe heredero al trono de Vinnengael.

Everard: Mago-instructor de Gareth y Dagnarus en la Corte.

Sylwith: Joven elfo perteneciente a la casa noble Kinnoth, la misma que la del Protector del Divino

Protector del Divino (Shield of the Divine): Dirigente de los elfos.

Lord Mabreton: Embajador elfo en Vinnengael.

Lady Valura: Bella y joven esposa del embajador elfo.

El Divino: Principal dirigente elfo, ayudado por el Protector del Divino (que dirige los ejércitos.)

Dunner: Es el embajador de los Clanes enanos en Vinnengael, es uno de los "sin montura" que obligado por un accidente se convirtió en un erudito y debido a ello es el medio ideal para ser un intermediario entre su gente y las demás razas.

Shakur: un asesino que se transforma en el primer y terrible Vrykyl.


Tramas y Mundo

La novela comienza situándonos en diferentes marcos de la geografía de Loerem, Vinnengael por un lado, principal Reino humano del continente, centro cultural y político, fácilmente accesible desde sitios remotos a través de Portales mágicos. También conoceremos a los elfos, reservados y orgullosos, con una sociedad altamente jerarquizada, capaces de vivir trescientos años. Los elfos viven en medio de complejas alianzas y traiciones entre sus principales casas nobles. Su religión está basada en el culto a los antepasados, que sirven como intermediarios de los vivos con los Dioses, de hecho en cada casa hay santuarios dedicados a ellos y los fantasmas de los antepasados moran allí esperando las consultas sobre el curso de los acontecimientos futuros.

El Protector del Guardián, hombre ambicioso, encomienda una peligrosa misión a al joven elfo Sylwith. La tensión entre el Protector y el Divino ha ido creciendo y ambos desean mover sus piezas involucrando a los humanos para ganar más poder. Para ellos el poderoso Divino usa una pieza más, Lord Mabreton, el nuevo embajador de Vinnengael que pretende convencer a Tamaros de que el Protector amenaza a Vinnengael de tal manera que un enfrentamiento debilite a la casa Kinnoth, para contrarrestar esta influencia el Protector recurre al inteligente Sylwith, que además tiene la peculiaridad de que le gustan los humanos y se lleva bien con ellos. Sylwith acompañara al embajador en su sequito, en su viaje a la capital del principal reino de Loerem

Mientras tanto en Vinnengael, el niño Gareth entabla una peculiar relación con el príncipe Dagnarus, al que ha sido asignado como compañero que además de estudiar con él, ha de llevarse los castigos por las desobediencias del príncipe. Un niño de carácter malévolo, pero terriblemente inteligente y ambicioso, que ya a su tierna edad planea desplazar del trono al heredero, su hermanastro Helmos. Poco a poco Gareth va dándose cuenta del verdadero carácter de Dagnarus. Gareth entabla contacto con Everard, mago de la Corte que da clases a ambos niños y le propone convertirse en uno de ellos. Dentro de tres años, a la edad de 12, si tiene aptitudes podría empezar su aprendizaje.

En Loerem la magia y la religión están estrechamente unidas, ya que se considera la magia un don directo de los Dioses, y los magos son por lo tanto también representantes de la voluntad de los Dioses y encargados de su culto.

Sylwith, que había llegado a la corte meses antes como parte de la embajada elfa y presentándose como estudioso, es encargado por parte de Tamaros de hacerse cargo de los niños. Es nombrado nuevo Chambelán. El rey Tamaros alienta la preparación militar de Dagnarus, ya que al no tener dotes de estudioso y no ser heredero, su oportunidad de destacar está en el campo militar.

Mientras al diligente hermano mayor, Helmos, se le ha propuesto como candidato a Lord de Dominio, lo que le convertiría en el caso de pasar las pruebas en un poderoso paladín y alcanzaría un gran reconocimiento por parte de los Dioses que le otorgarían sus dones.

En los tiempos en que el rey Tamaros era joven, unificó a los reinos humanos, no a través de la guerra, sino con la diplomacia y las negociaciones. Pero además de los humanos en el extenso continente de Loerem vivían otras razas, como los orcos, los enanos o los elfos. Para ayudar a unir más a las gentes de las diferentes razas el Rey pidió a los magos que crearan unos Portales mágicos que ayudaran a la comunicación. Pero las otras razas, especialmente los elfos, desconfiaban de que se usaran también para la guerra. Tamaros pidió consejo a los Dioses y tras muchos días de ayuno estos se lo concedieron. Se buscarían 10 humanos, los Lores de Dominio que viajarían a través de los Portales y se encargarían de aprender las costumbres de las otras razas, servir de intermediarios y ayudar a la paz. Tras pasar una serie de pruebas, se presentaba al candidato a los Dioses y tenía lugar una transformación que dotaba a éste de poderes y de un don específico en cada caso. Los candidatos habrían de ser valientes, diplomáticos, gentiles, cultos... Tras la transformación, Helmos se convierte en un poderoso Lord de Dominio, pero no va del todo bien, ya que el don especial que los Dioses le conceden está relacionado con el sufrimiento.

Mientras, Sylwith sigue intrigando para ayudar a provocar tensiones entre los humanos y el Divino que le permitan acceder al poder al Protector del Divino. Poco a poco las intrigas entre las diferentes razas y naciones y su envida por no tener Lores de Dominio junto a ansiar el control de los Portales que creen podrían darles mayores riquezas empieza a enrarecer el ambiente del idílico reinado pacífico del piadoso Rey Tamaros.

A través de la novela vamos poco a poco conociendo detalles de otras razas, como los orcos, legendarios navegantes, o los enanos, que siempre van con sus cabalgaduras como tribus nómadas, o aquellos enanos que por enfermedad o lesiones no pueden volver a montar y están desarraigados de los principales clanes enanos. Conocemos cosas de la religión chamánica de los orcos y los sacrificios de seres vivos que ofrecen a los Dioses.

La tensión va creciendo de tal manera que Tamaros se ve obligado a pedir ayuda a los Dioses para ver en que medida puede evitarse una sangrienta guerra por el control de los Portales. Así Tamaros intentará comunicarse y encontrar una solución en el mismo Portal de los Dioses. Y así comienza la historia de la Gema Soberana, que puede fragmentarse y darse un trozo a cada raza, de esta manera podrán crear nuevos Lores de Dominio buscándolos entre los más sabios de su propio pueblo y ayudar a garantizar el buen funcionamiento de los Portales y la paz y prosperidad entre las razas. Sin embargo los Dioses advierten que este regalo puede tener un lado amargo...

Dagnarus se siente atraído desde la ceremonia de la fragmentación de la Gema con la terrible y oscura magia del Vacío y desea aprender más de ella, para ello se vale de la avispada inteligencia e inocencia de Gareth, que le idolatra, y así pasan los años hasta que nos encontramos con nuestras principales protagonistas convertidos en jóvenes. Dagnarus en un apuesto príncipe cuya preparación ha sido orientada a convertirse en el líder militar de Vinnengael y que en las sombras sigue conspirando por el trono y convertirse en un Lord de Dominio, mientras Gareth estudia en el Templo para convertirse en mago, y llevando una doble vida, pues además de los estudios en la magia natural de los cuatro elementos aguijoneado por el príncipe Dagnarus se introduce secretamente en la magia del Vacío para alimentar el ansia de poder de su amigo y lograr que pueda utilizar dicha magia para eludir las siete pruebas de la manera tradicional y convertirse en un Lord de Dominio. De esta manera es adiestrado por un oscuro maestro de la magia del Vacío (he de decir que toda esta parte de la novela me recordó el tema de los Jedi y los Sith) que recibió en el mismo momento de la creación de la Gema una terrible arma mágica capaz de crear a partir de seres vivos terribles paladines del Vacío, los llamados Vrykyl, no muertos que se alimentan de las almas de sus víctimas, y pagando un alto precio por ello. Junto a esta trama continúan las intrigas de los elfos por hacerse con mayor poder protagonizadas por Sylwith que no tiene escrúpulos en utilizar su influencia como Chambelán para contribuir a su propio beneficio.

Poco más puedo deciros del argumento sin desvelar muchos acontecimientos clave de la novela que sin duda disfrutaréis descubriendo por vosotros mismos. Por ejemplo, asistiremos a la progresiva maduración de los personajes más importantes, a su aprendizaje y al descubrimiento de algunos terribles secretos, a un mundo idílico que se tambalea cada vez más a pesar del regalo de los Dioses... el nacimiento de nuevos héroes y villanos y los terribles sacrificios que algunos han de hacer por salvaguardar el mundo. Veremos intrigas que corrompen las buenas intenciones del rey Tamaros. Aquellos que leáis los apartados dedicados al mundo de Loerem sabed que en muchos de ellos se hace referencia a acontecimientos de esta primera novela, ya que en ella se narran los acontecimientos que marcarán el destino durante doscientos años de Loerem y el comienzo de las aventuras de las dos siguientes novelas.

Larga se nos hará la espera de las dos siguientes entregas de la serie pues los acontecimientos finales nos dejan deseosos de leer la continuación, aunque para ello habrán de pasar... doscientos años.

Epílogo

Lo primero que me gustaría comentar como colofón final a los comentarios sobre esta nueva trilogía de Weis y Hickman es que sin duda satisfará a los aficionados a sus obras anteriores. No hay nada nuevo en ella, pero esto en el caso de estos autores más que un defecto puede ser una virtud ya que los aficionados a su manera de entender la fantasía sin duda se sentirán satisfechos. Aunque sí es remarcable que un tono más "oscuro" de lo habitual en estos autores está presente a lo largo de toda la novela e impregna las acciones de los personajes y la trama de la novela de principio a fin. Loerem es un mundo que puede por igual satisfacer a aficionados a las novelas de los Reinos, con su diferente mezcla de elementos clásicos de este tipo de novelas; elfos, humanos, dragones, enanos, orcos, pecwae, pero dando nuevas características que ayudará a introducirse con facilidad en este nuevo mundo, pues el uso de estos elementos tradicionales es acompañado por innovaciones que harán más atractivas estas novelas al igual que ocurrió con La Rosa del Profeta o La Puerta de la Muerte. No diré que esta primera novela alcance el nivel de La Puerta de la Muerte, que es una de las sagas más entretenidas y atractivas de la pareja, pero sí puede satisfacer con plenitud a quienes disfruten con el estilo de estos autores y con sus mundos.

Es por lo tanto una saga, unas novelas que gustarán y resultarán muy atractivas a los aficionados clásicos a Weis y Hickman, ya sea en su faceta de Dragonlance, como en su faceta de autores y creación de otros mundos. Además, puede resultar interesante para los aficionados a los Reinos Olvidados que deseen encontrar novelas similares pero con nuevos elementos. Aquí los Dioses no son tan activos como en Dragonlance o Reinos, y si intervienen en los acontecimientos, es de manera mucho más velada y apenas se intuye en el desarrollo de las novelas, pero la magia, las criaturas, el combate entre el mal y el bien, la riqueza de las diferentes razas y culturas del continente de Loerem harán disfrutar a quien busque el entretenimiento de la fantasía más clásica de dichos autores.

Sin duda otra buena característica de esto autores es el desarrollo de los personajes; destacan sobre todo Dagnarus y Gareth a los que vemos crecer y formarse y de qué manera su destino está unido. Es fácil identificarse con Gareth, al igual que con otros personajes de la popular pareja de escritores; quizás Dagnarus sea un "malo" que podría haberse desarrollado con más matices y mayores grises, aunque resulta difícil recrear con tanta habilidad un personaje como pudo ser Raistlin. La relación entre Gareth y Dagnarus sin duda bebe de las fuentes que establecieron paradigmáticamente los gemelos Majere en la Dragonlance, aunque en este caso con algunas características invertidas. También podemos ver en Tamaros los ecos de esos sacerdotes de Krynn que cegados por su "exceso" de bondad no supieron ver que estaban contribuyendo a destruir aquello que más amaban.
Al menos a mí personalmente, Dagnarus me parece un personaje bastante más logrado que Mina de La Guerra de los Espíritus, por poner un ejemplo.

Sin duda otros que encontrarán sumamente atractivo este mundo y estas novelas son los aficionados al Rol. No tengo conocimientos de si alguna editorial está interesada en publicar en castellano el material relacionado con Loerem, e imagino que dependerá del éxito de las novelas en nuestro país, pero sí estoy convencido que resulta un mundo atractivo donde imaginar y participar en épicas aventuras. En el apartado dedicado al Juego de Rol podréis ver el abundante material que se ha publicado en pocos años y en el Mundo de Loerem os daréis cuenta de la minuciosidad con que está planificado el contexto cultural, político, económico, de la magia, los monstruos...


Nota: En los comentarios del argumento de las dos siguientes novelas se desvelan hechos esenciales de la primera.


Guardians of the Lost

En la segunda novela continua narrándose el destino de los Reinos del extenso continente de Loerem .Doscientos años han transcurrido desde el final de la primera novela y vemos cómo el continente de Loerem está inmerso en una guerra. Los antiguos odios se unen a algunos nuevos en un forcejeo por recuperar todas las piezas de la Gema Soberana que terminan desarraigando a los personajes, enviándoles a través de tierras hostiles, con terribles monstruos que les acechan.

Durante dos siglos el fragmento humano de la Gema Soberna anduvo perdido y olvidado pero ahora que ha sido recobrado, comienza una batalla de épicas proporciones, donde nuevos héroes habrán de cumplir su papel por salvar el mundo.

El príncipe Dagnarus, que es inmortal gracias a su pericia con la magia del Vacío, se esfuerza por impedir que las diferentes razas unan sus partes de la Gema Soberana. Cuando el caballero humano Gustav recobra el perdido fragmento humano de la Gema confía en que junto al de las otras razas puedan frenar al oscuro Lord del Vacío, Dagnarus. Dos chicos, Jessan y Bashae, y un enano, Wolfram, se convierten en mensajeros, llegando a aprender mucho sobre ellos mismos, su mundo y su aparentemente loca compañera Ranessa. Los elfos por su parte continúan con sus antiguas y feroces intrigas y muchos de ellos permitirían que Dagnarus se apoderara del mundo antes que permitir que triunfaran los humanos o inclusos sus oponentes de su misma raza.

Journey into the Void

Doscientos años después de que la Gema Soberana fuera destrozada y fragmentada, el Reino de Loerem se enfrenta a su prueba más peligrosa: El ascenso al poder del Señor Oscuro Dagnarus que busca conquistar todo el continente. Junto a un ejército temible de no muertos y monstruos. Los ejércitos del poderoso Señor Oscuro conquistan reino tras reino hasta llegar a las mismas puertas de Nueva Vinnengael. Allí contará con ayuda de traidores que desean darle la corona.

En medio de toda esta confusión y caos nuestros héroes han de enfrentarse a sus propios temores antes que al terrible poder de Dagnarus, de tal manera que se ven dispersados por diferentes tierras, afrontando muchos peligros antes de cumplir su destino. Mortalmente herido por un cuchillo maldito de un Caballero no muerto, un Vrykyl, el Barón Shadamehr yace en su lecho moribundo, y ni si quiera los hechizos y el cuidado de su bella Alise se muestran capaces de salvarle. El resto de personajes sigue afrontando peligros en sus viajes, e insospechadamente, un peligroso Vrykyl acecha al pecwae Bashae y a su preciada carga, el fragmento humano de la Gema Soberana, a través de las calles de Nueva Vinnengael.

Los Dioses tienen sus propios planes para esta tierra amenazada y apresurados por un aviso desconocido, los Lores de Dominio se encaminan al Portal de los Dioses. El lugar místico y encantado de la terrible traición de Dagnarus doscientos años atrás. Sólo reuniéndose los fragmentos de la Gema Soberana, los Lores de Dominio podrán enfrentarse a Dagnarus y detenerle, pero un fragmento sigue perdido...
El pasado y el presente convergerán dando lugar al nacimiento de un héroe que tendrá que sobrepasar sus propios limites para salvar el continente de Loerem, enfrentándose al terrible y oscuro Vacío mismo.


El Juego de Rol.

El Proyecto de La Gema Soberana nació con la idea de recrear el mundo imaginado por Larry Elmore, creándose la base de un juego de rol que permitiera a los aficionados vivir sus propias aventuras en el extenso continente de Loerem. Lester Smith y Don Perrin fueron los encargados de plasmar en un manual básico de rol la riqueza de este mundo, sus exóticas criaturas, sus diferentes razas, sus monstruos y su poderosa magia. Veamos un breve repaso del material del que pueden disponer los aficionados al rol interesados en vivir aventuras en el mundo de La Gema Soberana.
Tenemos el libro de campaña básico que es indispensable para jugar una partida de rol, donde se nos muestran las razas, el sistema mágico, las clases de personajes... lo imprescindible para comenzar nuestras aventuras de rol en el mundo de La Gema Soberana.

Como excelentes complementos disponemos del Codex Mysterium de Greg Porter donde aparecen 200 nuevos hechizos, nuevos objetos, nuevas clases de prestigio, y donde se presentan diferentes gremios mágicos. No hay buen juego de Rol que no disponga de un excelente bestiario, y aquí disponemos del Bestiary of Loerem, creado por Timothy Brown , co-creador de El Sol Oscuro, Chistopher Coyle y Jaime Chambers contando con el ilustrador Andy Hopp. En este manual se nos dibuja y presentan las criaturas que podemos encontrar en el Mundo de Loerem: dragones, los poderosos Bahk, monstruos marinos, etc. Frank Reinart y Tony Lee han escrito el manual Empire of Vinnengael que contiene valiosa información tanto para los masters como para los jugadores de rol; en este manual se muestra información relacionada con personajes, historia, etc. de este imperio protagonista de la segunda y tercera novela de La Gema Soberana. La conocida autora Jean Rabe escribió junto con Janet Pack The Taan, manual donde se nos presentan las diferentes razas de Loerem, su historia, leyendas, creencias religiosas, hay clases de prestigio, poderosos hechizos de la magia del Vacío, e información sobre los Vrykyl. No podía faltar un autor tan relacionado con Weis y Hickman como Douglas Niles que se encarga de Old Vinnengael: City of Sorrows, en dicho manual se detalla la ciudad que por primera vez aparece en la novela que abre la trilogía de La Gema Soberana: El Pozo de Oscuridad, hay mapas detallados, NPC que son indispensables para enriquecer cualquier aventura de rol en dicha ciudad, callejuelas peligrosas, los misterios de esta oscura ciudad.

James M. Ward y Michael Lichuki se encargaron de Marauders of the Wolf: The Dwarfs, el manual donde se nos presenta la exótica cultura de los nómadas enanos de Loerem y sus clanes. Los descastados que tienen prohibido utilizar las sagradas monturas de los enanos. Indispensable para conocer mejor esta fascinante cultura. Kingdoms of The Sword and Stars: Dunkarga and Karnu, manual escrito por Seth Johnson donde se presentan la historia de estos reinos que se desarrollaron en el desierto y muestran clara inspiración arábiga, el primero un decadente y antiguo reino que fue depositario de una poderosa magia y antiguos secretos, mientras el segundo es un joven y militarista reino deseoso de lanzarse a una campaña de conquista de Loerem. Aquí encontrarás nuevas clases de prestigio, objetos mágicos, hechizos y todo lo necesario para vivir una mágica aventura en estos reinos del desierto. Escape into Darkness es el manual de Jaime Chambers que nos presenta una aventura ideal para personajes de segundo nivel; se trata de escapar de un campo militar de prisioneros y ayudar a un elfo a llevar un mensaje que puede salvar a un Lord de Dominio. Por último, tenemos también el manual de Jeff Crook, llamado Sanctuary donde se detalla la fronteriza ciudad de Tethyst, bordeando los límites de las ciudades de los elfos y del reino del Califato de Karnu ; un príncipe heredero es buscado por cazadores de recompensas y busca refugio en dicha ciudad. ¡Lo que ocurra allí es ya cuestión de vuestra imaginación, del uso que le déis al manual y, claro está, ¡de cómo rueden los dados! .

Aquellos aficionados al rol deseosos de embarcarse en nuevas aventuras en reinos exóticos y en un mundo nuevo aquí encontrarán material suficiente para divertirse a lo largo de numerosas partidas, pero nada mejor para empezar que ambientarse previamente en la trilogía escrita por Margaret Weis y Tracy Hickman.

Enlace de interés:

www.sovstone.com

Loerem: El Mundo de la Gema Soberana